彝族向天坟，又称望天坟，是滇、川、黔、贵四省（区）彝族先民死后实行火葬而筑的坟墓。

彝族行火葬与本民族图腾崇拜有密切关系。据彝族老毕摩说，彝族若不行火葬，灵魂就不能还原为虎。彝族崇拜老虎，自称为“罗罗颇”，意为虎的民族。

近年来，根据有关专家学者调查，彝族向天坟与古代天文历法有其必然联系。认为，彝族向天坟是一个观象场，向东可观测太阳运动定冬夏，向西则可观测北斗斗柄指向定寒暑，从而得出“一年十个月，每个月三十六天，共360天，余5~6天用来过年”的天文历法。

1985年，中国社科院民族研究所研究员、楚雄彝族自治州彝族文化研究院院长刘尧汉先生在考查了贵州威宁、四川雷波彝族向天坟后，得知楚雄市子午镇以口村有类似威宁、雷波的彝族向天坟存在的消息，便追踪调查，亲自前往子午以口村做调查。通过访问当地群众，在该村庙坡岭岗发现残存的彝族向天坟19座。经仔细观察，以口村彝族向天坟与贵州威宁、四川雷波彝族向天坟相比，独具一格，为骨灰罐上覆两圆台或三圆台的石冠------金字塔型向天坟。其中有几座保存较为完好。

刘尧汉教授还考察了附近的兆极村以及市区西面的吕合镇太一村，分别在兆极领岗和大冲领岗发现残存的彝族向天坟13座，其类型大致与以口向天坟相同。另据初步了解，全市境内除以口、兆极、太一三个村子外，其他地方也有彝族向天坟存在。

根据地名考查，以口、兆极、太一三个村元代均属彝村。后明代有大量汉人迁入。“汉来彝走”，三个村子经过几个朝代，才逐步演变为汉族村子，由汉族世代繁衍垦殖。由此可以推断以口。兆极、太一三个村子现今发现的彝族向天坟，最迟大约筑于元代，而彝族行火葬筑向天坟的习俗形成，最迟也应在元代。

相关学者认为，楚雄市境内彝族向天坟的发现，表明楚雄彝族在古代曾使用过一种天文历法------十月太阳历，这种历法，以十二属相轮回纪日，一个月三十六天，十个月终了，另加五至六天为|“过年日”，全年为三百六十天。因之，向天坟是彝族人民宝贵的文化遗产，对于彝族文化的研究，具有重要的价值和意义。