编者注：因《绝代》讲述的万德末代女土司的故事，因此万德人引以为豪，固把《绝代》制片人邓凯对影片的主题的诠释和对民族电影所担待的责任的精神在这里加以捧奉，并弘扬。

本片取材于彝族历史中女土司（万德末代女土司那安和清）（ 编者加）的一段传奇经历，通过特殊的女主人公在政治、情感领域里所凸显的矛盾冲突，彰显民族个性与民族特质。通过带有传奇性的情节、事件和个性人物的塑造，在关注以人性为本的主题下，个人情感与人格完善、成熟过程，在历史、民族危机与责任面前的抉择，咏诵出一首弘扬彝族民族文化，增强彝族人民的自豪感，让世界所崇敬的民族史诗。

其主题表现主要体现在以下几个方面：

1、 人物的传奇性与题材的独特性。

中国作为封建专制国家、男权主义社会存在了几千年的历史。然而，本片的女主人公作为生活在远古少数民族地区的一个女土司，表现出其难得的政治才干和智慧，不得不令人耳目一新。而影片的女主人公那安既不同于武则天，也不是孝庄或者慈禧，她是一个没有政治欲望、带着迷茫与痛苦、被迫走上政治权利颠峰的女性。她性格里向往自由、崇尚天然，然而事实面前，她陷入被动与两难的境地，把个人的命运与民族的命运紧紧联系在一起，那安的成长是由被动转为主动，或说转为义不容辞。因此，她的何去何从，牵动着整个部落的兴衰存亡。

2、成长与成熟过程承载着大彝族的民族文化质感。

彝族作为一个古老的民族，在漫长的历史发展过程中，经历了从原始社会、奴隶社会、封建领主制和地主制，以至官僚资本主义和半殖民地半封建的历程。公元前把世纪，“南昭国”的建立，标志着彝族历史上奴隶制的最高发展阶段。同时，彝族还是一个文化灿烂的民族，彝族文字历史悠久，创制了中华最古老的十月太阳历，彝族人民能歌善舞，彝族有自己的宗教信仰和节庆日，有数以百计的风格各异的民族服饰，甚至包括起饮食也自称一派…...如此烟波浩淼的古老民族文化在物质经济日益发展的今天是罕见和值得称奇的，同时也是值得保护和传承的。而民族文化的质感通常反映在这个民族的人或人民的日常生活行为中。本片通过彝族宗教信仰里的土主崇拜，即女土司的成长和成熟的过程，透过土司传承、以及古老神秘的毕摩文化、以及彝、汉文化冲突、理想的爱情与民族兴亡等，构成戏剧冲突，呈现古老的彝族文明和文化特点，再现彝族人民生活的风情画面。 

3、回归古老的民族文明。

通过人物的成长与情节的展开，一些已经遗落或即将遗失的古老文明、民族风俗，如婚丧嫁娶、祭祀集会，甚至彝族自治区今天的一些风土人情将得以一一展现。物质经济发展到今天，彝族本民族的古老文化、生活习俗随着社会变革正在飞快的消失，本片旨在纪录历史事件中的民族文化的点滴，唤醒彝族乃至全世界人民关注到这片古老神秘的土地上，一个曾示为人类的起源，一个曾灿若星河的民族。（转自邓凯博客）