彝语南部方言区是继彝语北部方言区（凉山彝族）之后的第二大彝语方言区，彝族人口超过一百万人，地跨滇中、滇南，包括楚雄州双柏县以及玉溪市、普洱市、红河州的各县。明清时期，滇南建水临安府曾举行过彝族毕摩彝文会考制度，合格者颁发证书。今日彝语南部方言区虽被不同行政区划分割，但是方言区内彝族的语言文字、民风习俗大同小异。