一个人从生到死，须经历多熏社会礼俗的熏染，而最具人生阶段特征和象征性礼仪特征的民俗事象是诞生礼、成年礼、婚礼、葬礼，这四种礼仪习俗构成了人生礼俗的主要内容。作为社会民俗文化，彝族人民在长期的历史活动中形成了一套极具民族特色的礼俗惯制，千百年的传承，在潜移默化中影响和规定着人们的思想观念。

诞生礼
        彝族的诞生礼较为简单，不同地方的礼仪习俗不尽相同。就一般情况而言，产妇临产时，孩子的父亲须离家回避，由亲戚或邻居家妇女照顾产妇。婴儿出生后，在其尚未便泄之前，接生者将一枚煮熟的鸡蛋让产妇吞食，以示吉祥。随即将新生婴儿置一木槽中用冷水洗浴，是为洗礼。婴儿出生后3天，宴请亲朋，延请毕摩诵经驱邪后，剪去婴儿后脑胎发，为之命名。或由孩子父亲及其他长辈给婴儿剪发、命名。

        成年礼 
        举行成年礼，意味着被施礼者从孩童长大成人。彝族的成年礼主要是为女性举行的，以女孩的换裙仪式最具代表性。换裙，凉山彝语称“沙拉尔”意即换去童裙。一般是在女孩十五岁、十七岁，或女孩月经初潮的逢单年岁举行仪式。届时，女孩家要宴请亲朋近邻，请一位健康多子的妇女为女孩换上成年妇女穿的红、黑（或蓝）、白三截相连的百褶裙，以换下女孩原先所穿的红白两色的两截童裙。随即要将女孩原先脑后的独辫从头顶中际分开，梳成双辫，戴上头帕；再将女孩原先的耳珠线取下，换上银质耳坠。参加仪式的亲朋和近邻则说一些俏皮话表示祝福。举行换裙仪式后，女子从此可自由参加成人的社交活动，结交男友。 返回

        婚礼 
        婚礼是彝族人生礼俗中极其重要的一环，极具民俗特征。不同地区彝族的婚俗礼仪各具特色，但不同程度地都保留了一些共同的古老习俗，如泼水、抹黑脸、哭嫁、唱酒礼歌、新娘婚前禁食、婚后“坐家”等。

彝族的结婚礼俗一般均经历恋爱择偶、求婚或提亲、占算婚姻的吉凶、订亲、择婚期、迎娶成亲、新娘回门等过程，具体做法各地彝族不尽相同。

彝族青年男女在婚前可自由交往和择偶。男方相中某位姑娘，便请媒人到女家提亲，女家如同意，则备酒菜招待媒人，名曰“允口酒”。此后至成亲，姑娘可将小伙子带进自己的住房谈心，称为“串姑娘房”，以便进一步相互了解。如双方都满意，则可择日定亲。

彝族在成亲结婚之前一般要占算婚配者生肖是否相合和推算婚期，然后，在媒人的协调下，议定男家的聘金数额，男家向女家交付聘金后，即算是正式订婚。正式婚礼前三至九天，新娘开始节食（彝语称为“杂贡”），新娘仅能饮水和吃少许的鸡蛋，最后一天不仅禁食还要禁水。结婚日前一天，男家组成迎亲队伍，带着彩礼前往女家迎娶新娘，迎亲者要受到女家亲友的百般戏弄，如向他们泼冷水，往脸上涂抹锅黑等。新娘出门叫做发亲，新娘和亲友唱“辞亲歌”，述说姑娘出嫁时的离别之情。歌毕，由新郎的弟弟或堂弟背着新娘上路，无论到男家的路途远近，新娘都须人背或骑马，按彝族婚俗规矩，新娘的双脚是不能沾地的。

彝族男家迎娶新娘时，要在其房屋附近搭建一个简易的“迎亲棚”。新娘到后坐在草席上，举行“坐棚”仪式，由男方的一位多子女、受人尊敬的长辈妇女为新娘梳头。随后男家在迎亲棚前大办婚宴，亲朋好友载歌载舞，并进行饮酒、摔跤等比赛活动。婚宴歌舞后，新娘被背进男家准备的新房。有些地方新娘当天在迎亲棚中休息，第二天才能正式进入新郎家。

新娘被背进新郎家门时，要在地上喷酒、撒草木灰，以示驱邪；新娘入房后夫家要举行迎魂仪式，由毕摩主持将新娘的“灵魂”从女家转到男家来；有的地方，新娘到男家后要举行解疙瘩仪式，由毕摩用青松枝毛系成六个疙瘩，新娘和新郎各解三个，以示新郎新娘要同心协力；贵州彝族新娘进门时，由新娘的姑妈取下新娘头上戴的雨帽扔到新郎家的房顶上，三天以后才能将此帽取下；广西隆林彝族新娘到夫家后，新郎拿一只公鸡绕遍新娘全身后，宰杀祭祖；广西那坡有的彝族新娘被迎娶到家时，新郎家人回避，等新娘放好东西，在炉旁烤起火时，新郎家人才能陆续回来，以示尊重新娘。

彝族男女结婚的当天一般不同房。婚礼后，还有“回门”和“坐家”的习俗。所谓回门,在四川凉山和贵州彝区，婚后三、五、七或九日,新郎陪新娘一起返回娘家，孝敬女方父母；云南许多彝区和广西隆林彝族新娘则在婚后次日即返回娘家,十天半月后，新郎家人去女家接新娘回来,夫妇才能正式同房。 返回

        葬礼 
        葬礼。彝族传统的葬俗为火葬，人死后，或燔而扬起灰，或将骨灰装于陶罐埋置地下。直至近代，各地彝族的丧仪葬俗有了一些变化，大、小凉山彝族基本上保留、沿用着传统的火葬习俗；云南、贵州、广西部分彝族由于与汉族长期杂居，受其影响，渐行土葬。

以大、小凉山彝族老人的丧事为例。家人在老人断气前即为老人整理好遗容和换好寿衣。老人一旦断气，立即宰杀一只“陪灵”羊，朝天鸣放一枪，儿女辈开始哭唱发丧，并停尸于锅庄前，将死者双脚卷曲，手中放一块烧好的羊肉，将双手握成拳交叉放于胸前；还在死者口中放“口含”。“口含”一般是银耳钏或纯银块（彝语称“曲克则”），祝愿死者的灵魂纯洁而富有。丧事期间，死者亲朋好友多携带粮食和牲畜赶来筹备“帕海”（祭幢）仪式，并聘请学识渊博、能说会唱的人到灵前唱丧歌。吊丧及守灵时，表演“车格”、“阿古尔”、“巴之刺”等歌舞，同时，毕摩要诵完全部《送魂经》，为死者安魂超度。

彝族出殡送葬多在上午进行，起灵前由毕摩念《指路经》，为死者灵魂指点通往祖先发源地的道路，然后亲属停止哭泣，由毕摩给死者家眷一一招魂。随即鸣枪致哀起灵，由四位男青年用一种特制的抬尸架将尸体抬往火葬地。焚尸时先挖一浅坑，将木柴叠摞堆放在土坑上，女性木柴堆放七层；男性木柴堆放九层。尸体与抬尸架一起被置于木柴上，死者头向东，脚朝西。送丧的人们围成一圈，向尸体抛掷带叶的树枝，以示诀别。送丧完毕，所有参加葬礼者在指定的地点席地而坐，由丧家分发烟、养麦馍、陀陀肉，每人一份，分完后，各自回家，丧礼结束。

云南彝族的丧事礼仪与凉山彝族基本相同，只是在深夜子时装验棺木时，由舅家验棺，凡铁、骨质器物严禁入棺，验毕用木榫封棺。第二天，由毕摩带领死者儿女上山“点主”，即毕摩作法，法器所指的松树可视为死者的化身，孝子则将该松树根挖出来背回家中，毕摩将其雕成人形，象征死者的亡魂已接回家里，类似凉山彝族的“马都”（灵牌）。出殡时在送葬队伍中多竖招魂幡，送至墓地，将棺木掩埋。

楚雄彝族忌讳深埋，其棺木上端一般与地表齐平，然后垒土成坟。宣威的彝族在葬礼上还要跳一种称作“欺骇”的节奏感极强的舞蹈。

贵州彝族的丧事礼俗与四川凉山彝族非常相近，只是在葬法上已采用棺木装验、入土埋葬。但在下葬前，要在墓穴的上方用柏木搭建一个柴楼，男九层、女七层，毕摩念送魂经后要举火焚烧。这一葬事内容显然是火葬习俗的遗存形式。

云、贵、川许多地方彝族在尸体下葬后，毕摩还要为死者做“灵筒”法事，所谓灵筒是一截20厘米长的竹筒，里面放入死者的几绺头发、一二块指甲和少许的盐、茶、米、羊毛等，表示死者到另一个世界仍有吃、有穿，灵筒经毕摩做法事后，送入祠堂供奉。

广西彝族人去世后，先剃去亡者鬓角的头发，然后用柑叶水洗身，换新衣，给亡者头缠白头巾。丧葬期间， 舅家奔丧者极有特权，死者尸体穿衣装验过程及棺木均须舅家过目同意后，才能出殡。出殡埋葬后头一天，要送酒饭到坟前祭拜，翌日送饭到半路，第三天倒些饭菜在房前屋后，三天后，不再送饭祭拜。丧事后一月内，家人吃饭，餐桌上照旧要摆放死者的碗筷，以示纪念。广西那坡彝族，人死入葬后五六年左右，还要由儿子或女婿捡骨作二次葬。

在大、小凉山彝区,有为生者操办“丧事”的习俗。届时,一切丧葬仪式都按着正常亡者的丧事进行。请毕摩诵安魂经和指路经；延请亲朋好友赴宴、守灵,举行各种祭祀活动等。假丧实际上是为生人提前做的“超度”道。