岁时节日及节日期间的各种活动较集中地表现了一个民族的传统民俗。彝族有许多传统的民族节日，如火把节、彝历年、密枝节、插花节等，按其传统的社会功用，可分五大类：祭祀性节日、节庆性节日、纪念性节日、社会性节日、农事性节日。

祭祀性节日主要有火把节、密枝节、祭宫节（跳宫节）、祭龙节、祭火节等。其中火把节最为盛行。

年庆性节日主要有凉山彝族的彝历年和云南哀牢山区彝族的“二月八”。

纪念性节日主要有云南楚雄彝族的插花节。

社交性节日主要有云南大姚彝族的服装节和楚雄牟定彝族的三月会等。

农事性节日，则如大、小凉山彝族农历六月中旬的剪羊毛节、荞菜节。

火把节-：
火把节，是包含有祭神祭田、祈求丰收、送祟祛邪等民俗内容的彝族的传统节日。四川、云南彝族一般在农历的六月二十四日前后举行，贵州彝族则多在在历的六月初六左右进行。节时，晚饭前杀鸡祭祖，饭后举行点火仪式，各家以松木、细竹、苦蒿杆扎成火把，从屋的上方照亮房间的每一个角落，口中念道：“烧掉一切不吉之源，全家平安，五谷丰登，六畜兴臣！”举火把绕屋一周后，汇入村寨的火把游行队伍。燃后，举行篝火晚会，跳舞唱歌，通宵达旦。火把节一般历时三日，节日期间举行跳舞、赛马、斗牛、摔跤等文娱活动。云南永仁彝族在火把节时，每家房屋前立一根高约七八米的巨型火把，一直燃烧三个晚上，以求六畜兴旺，人丁安康。贵州彝族过火把节时，最有特色的是赛歌，赛歌是青年男女交际择偶的大好时机。广西彝族在火把节期间杀牛祭山，然后举行赛马、斗牛、摔跤、踢毽等娱乐活动。

密枝节：
密枝节，是云南弥勒西山、石林地区圭山，以及巍山等地彝族祈求丰年的一种节日，一般在农历的冬月间举行，届时，由各家捐款买羊宰杀，前往林中祭祀"密枝神"，以求保佑庄稼丰收。祭祀完后，全寨人上山赶麻雀一天，青年男女往往借此机会谈情说爱。

祭宫节（跳宫节）-：
跳宫节（祭宫节）是广西隆林那坡地区和云南东部彝族地区的传统节日，在每年的农历四五月举行。

祭龙节-：
祭龙节是流行于云南石屏、元阳、巍山等地彝族中的盛大节日，每年有二次或三次，第一次在农历二月第一个属龙日，第二次在秋收前举行。以每年第一次祭龙最为隆重。

彝历年-：
彝历年一般是在秋收后农历十月中下旬，不同地区、不同村寨选择年节的日期不尽相同，一般节期为三天，第一天叫“库施”清晨在家门口烧燃堆火，迎接祖灵而祭祀祖先。接着，各村寨杀年猪、烤荞饼，送酒肉到父母家。第二天叫“多博”，孩子们带上熟食到附近的果树下聚餐，中年男子结队外出拜年，中老年妇女留在家中待客，青年男女则聚在一起唱歌、跳舞，或进行赛马、荡秋千、角力等娱乐活动。第三天叫“阿甫阿玛博基”，即送走祖先。清晨，人们举行仪式，敬送祖先，祈求祖灵福佑子孙。然后，举行赛马、摔跤、磨秋、跳锅庄等传统的娱乐活动。

二月八：
“二月八”，农历二月初八是云南哀牢山区彝族人民庆贺旧岁丰收的节日。节时，全家人团聚吃一顿丰盛的年饭，然后，老少相携，走村串寨，访亲问友。到晚上，青年男女在村寨开阔的坝场上举行盛大的“踏歌”活动。山区的彝族男青年在节日期间还要荡藤秋，飞越深涧，姑娘们在观赏中选择自己的意中人。

插花节-：
插花节是流行于云南楚雄彝族中的一种传统佳节，在每年农历的二月初八举行。节时，人们采集火红的杜鹊花、山茶花等，编成花环挂在门上，并用花插在门媚、房角、畜厩、耕牛的角和农具上，以祝愿幸福安康、六畜兴旺、五谷丰登。如将花插在老人的头帕上，则表示祝福老人健康长寿；把花插在情侣的发髻、衣服、芦笙上，表示终生相许。节日期间，青年男女身着盛装，头插鲜花，载歌载舞，姑娘和小伙子可互相插花，表达爱慕之情。

荞菜节-：
荞菜节是滇东南麻栗坡、富宁和广西那坡等地彝族的一个传统节日。每逢农历三月养麦成熟时，当地彝族欢聚在一起，跳起欢快的荞子舞，边击鼓边歌唱，歌颂荞麦对彝族儿女的养育之情。随后举行荞麦尝新仪式。荞菜节一般举行三天，现已发展成为当地人文旅游的重要内容之一。