在凉山彝区数千年的人文历史中，彝民在劳动和生活中丰富了对自然界植物、动物的深刻认识。苦荞，是凉山彝人最早栽种的粮食作物之一，它伴随着彝人的休养生息，给彝人带来了人丁兴旺。一提及苦荞，彝人们说:三天三夜也道不尽其好处。
　　在大凉山的高寒山区，每年的耕作季节，彝人们都要在辽阔的地里洒下苦荞种，待秋后收下一筐筐苦荞籽，彝人种植的荞子分为苦荞和甜荞两种，然而彝人最为青睐的还属苦荞，彝族种植苦荞的历史十分悠久，据彝文史料记载，至少在公元前十四世纪中期，甚至更久远。凉山的《事物起源·荞》中有歌词云:远古之时，北方未闻有苦荞，南方有荞没听说，东边不种荞，西边还是不点荞，世上没有苦荞种。丁古兹洛哟，去寻荞来栽，兹阿乐尼山上寻，一天寻在山脚，找是找着了，却见颗粒小如雪，结果不像果。又有一天来寻荞，荞茎粗又壮，荞秆长得茂盛又好看，有荞必开花，开花就结果，有果就有粉，此荞才乃世间栽种谋生荞。从这段歌谣中可窥出当年彝人寻荞的艰辛，也可看出是彝族的先民最早发现和种植了苦荞。
　　自从彝人种植荞子后，苦荞这种药用和营养价值很高的粮食作物就与彝人相伴数千年，在彝区，老人们经常向他们的子孙讲述苦荞史话，谆谆告诫:要种植荞苦，喜食苦荞，珍惜苦荞。 
　　在凉山彝区，数千年以来，流传着家喻户晓的苦荞歌，娓娓道来的是对苦荞这种农作物那说不完、道不尽的好处:"撒下苦荞种，幼苗绿油油，嫩叶似斗笠，花开如白雪，结子沉甸甸，荞子堆成山，老人吃了还了童，少年吃了红润润，姑娘吃了双眼明如镜，乌发放光泽，十指嫩如笋，腰细如柳枝，容貌好似油菜花，迷醉多少男人心，马驹吃了乐津津，牛儿喂了胀鼓鼓，猪仔喂了肥胖胖，小鸡吃了鸣彻彻，瘦羊吃了蹦又跳……”  
高寒山寨的彝族同胞，一年四季，没有山珍海味、没有大鱼大肉，主要食粮就是苦荞，可就是这些普普通的苦荞使彝人们年过八旬的老人耳聪目明;那些妙龄彝女唇红齿白;在大凉山彝区，男女老少牙齿都特别好，洁白整齐，就连几个月的婴儿，母亲也要喂食苦荞。  
彝族对苦荞有深厚的感情，苦荞是维持彝人生命、繁衍一个民族的主要食品，凡红白喜事，均不能没有苦荞，在各种粮食作物中，苦荞的地位最高，被视为粮中至宝。 
　　彝族是一个崇拜祖先的民族，永远也忘不了自己的根，就连祭祖中《指路经》描绘的也乃草上结稻穗、蒿上长苦荞，展示在彝人眼里的也是苦荞丰收的景象。