鲁隐公十一年, 郑、齐、鲁联合讨伐许国。兵临许国城下后, 郑国的军队率先攻占了许城,许庄公仓皇逃往卫国。齐国主张将许国的土地让给鲁国,但鲁隐公没有接受。他说: “君候认为许国没有履行进贡的职责,故跟从君候来讨伐它。现在,许国已伏罪,虽然君候有这样的命令,我也不敢听取。”于是把许国让给了郑国。此举正中郑庄公下怀.他让许国大夫百里帮助许庄公之弟许叔主持许国国政,又另派郑大夫公孙获住在许都的西边,对其进行监督。

三国的军队虽有“联盟”之名,却暗藏杀机,勾心斗角.。齐故意把许国让给鲁,实乃意欲让郑国与鲁国为争许国而自相残杀,以达到削弱两国势力之目的。 齐国想做“渔翁”之心已昭然如揭。鲁隐公说: “虽君有命,寡人不敢有闻。”由此可见,那时鲁国的势力尚未能与郑国抗衡, 鲁隐公自然不敢接受齐国的“美意”。实际上, 鲁隐公已看穿了齐国的阴谋,他不可能不知道到接手许国所导致的后果,故主动将许国的土地让给了郑国。

一攻占许城, 郑庄公便霸气十足地进入了许城，说明郑国是早有准备的。联合齐、鲁仅仅是为了壮大声势,减少军队的损失而已。接手许国后郑庄公便牵强附会地寻找征讨理由: “上天降祸给许国,鬼神确实对许君不满,借我的手来进行惩罚……”郑庄公还把自己从一位征服者变成了一位高尚的“救世主”。他还假仁假义地说: “上天可能又依据礼而撤回加于许国的祸害,宁可使许庄公再来治理他的国家.......”一位善于玩弄权术，颇有政治野心的“主公”形象跃然纸上。

郑国攻占许国后,许庄公已逃往卫国,在许国老百姓的眼里, 郑国便是入侵者。郑庄公明白，只有让许叔来“治理”许国才能缓解矛盾,也才能安抚许国的老百姓。对大夫百里的戒饬之辞便道出了郑庄公的真实意图: “我使你留在这里,不仅为了许国,也是姑且用来巩固我的边境啊”显而易见,把许国作为郑国边境的屏障,加强郑国的边境安全，减少战争给郑国带来的损失，增强自己的势力,处心积虑与诸侯争霸天下,才是郑国讨伐许国的真正原因......