《元阳彝医书》是1985年春，在云南省红河哈尼族彝族自治州元阳县攀枝花公社彝族社员马光福家中发现的。故该书名以发掘地命名。《元阳彝医书》首页记载，成书年代为道光二十二年（原报道为大理国二十二年，“道光”和“大理国”彝语音同，可能为翻译有误）十月初五。原书保存于元阳县卫生局。

《元阳彝医书》为古彝文书写而成，现已翻译成汉文，通篇没有巫术咒语、符章。全书收载病症80个，动植物药200余种，以及一些简易手术法。每个病都有治法及方药，有的还记录了效果和服药中毒后的解救方法及药物。书中所载病症多为彝族山寨常见病、多发病，所列药物为当地野生植物和山林中经常出没的可以入药的动物的脏器。

从《元阳彝医书》记载内容看，一般都是一病多方，一方数药，一药多用。书中所记载的很多治疗方法，例如难产、肿物、风湿等疾病的治疗方法，至今在当地民间医生中仍沿用不衰。

《元阳彝医书》丰富的内容，反映千百年来彝族人民用以防病治病的经验总结。