后来，阿普笃慕的六个儿子发展成古代彝族武、乍、糯、恒、布、默六大部落。由于部落内部经济利益和社会利益所产生的冲突和发展，以血缘关系为纽带的统一体的解体，六祖后裔分别由原居住地逐步向滇、川、黔、桂四省区分迁，开辟各自新的领地，在开疆拓土，与其他部族、部落的征伐和融合过程中，形成了今天分布在滇、川、黔、桂四省区的彝族。这就是彝族历史上的“六祖分支”。阿普笃慕与他的六个儿子被尊奉为各地彝族的祖先。

武（慕雅切）、乍（慕雅考）二部从原居住地分移出来后，主要向云南各地迁徙，成为今天居住在云南各地彝族的祖先。滇中地区的彝族主体为武（慕雅切）部之后裔，主要居住在谷窝（今昆明）、龙朵嘿（即滇池）为中心的广大地区。慕雅切后裔实阿武的第十世孙皮武古，娶妻耿叩娄益，生下八个儿子，分住四方，征服周围各部落并建立了滇国。滇国强盛时期，其辖地东至云南沾益、陆良、华宁、蒙自，西到今保山县，北至今云南剑川、姚安、禄劝，南抵红河北岸，即汉武帝时设置的益州郡范围内的各彝族部落。

糯部（慕雅热）从慕雅热传七代至额阿糯时，从原居住地迁至今昭通与曲靖接壤地带，后辗转渡过金沙江，进入四川凉山州境内，成为凉山彝族“曲涅部”。

恒部（慕雅卧）后来分为三支，一支迁徙并定居于今昭通，发展成为“乌蒙部”；一支经贵州西北部的毕节地区迁至四川南部的永宁(今叙永)、古蔺一带，发展成为“扯勒部”；一支从云南昭通渡过金沙江后沿美姑河北上到达凉山腹地，发展成为“古侯部”。