编者按：在元、明、清时的汉文史籍中对彝族先民的描写为：深目，齿白，黑面长身。男子椎髻，披毡，跣足。左右配双刀，喜斗好杀，遇战斗视死如归。随着社会的变迁，彝族先民的这些特点，在云、贵的多数彝区已经看不到了，但在今日的大小凉山彝族中还保留有祖先的一些习俗。天菩萨，即史书记载中的“椎髻”。

“天菩萨”是四川省凉山彝族自治州彝族男子最神圣的吉祥物，也是原始宗教崇拜的产物。

金阳县彝族至今仍有人喜爱留着“天菩萨”，彝族认为人（特别是婴、幼儿）的灵魂受鬼怪或无意中惊吓时，人的灵魂就会跑到“天菩萨”里躲藏起来，“天菩萨”就起到保身护魂健康长寿的作用。所以每一婴儿呱呱落地后，就选吉祥的日子，给小孩理发，头顶前为蓄一摄长发（彝语称“主比”），然后每次剪头发时都把它留下了，久而久之“天菩萨”就长了。一般小男孩基本上8岁左右就选好日子，举行隆重“天菩萨”理发仪式，当天约邀亲朋好友前来祝贺，并请来有名望子女多富裕的理发师把“天菩萨”发型剪掉。有的由于家里的人经常生病或去世而不清净，所以小男孩或父亲都一直留着“天菩萨”。

彝族的行为禁忌中，忌讳触摸男子的“天菩萨”（彝族有一句俗语：摸了“天菩萨”就赔九匹马），犯忌者要宰牲畜，打酒谢罪赔礼道歉。解放前等级低下的犯忌者，还有被断臂、处死的危险。如果被妇女抓摸了“天菩萨”，此男子将终身不吉，事后“天菩萨”必须剃尽，否则死后不能魂归祖界。而今，在凉山一般都看不见“天菩萨”了。

“天菩萨”除梳理时散落下来，一直都是没有洗过的，平时都缠绕于头顶，形成一个黑丝帕，酷似盘在头上的一座山峰。（本文原标题为：四川金阳留“天菩萨”的彝族）