彝族是石棉县人口最多的少数民族。据2000年全国第五次人口普查，彝族总人口13769人，其中男性7028人，女性6741人。他们分散居住在全县大部分的山区，集中于乡居住的有栗子坪、擦罗、回隆、安顺、田湾、挖角、新民、先锋、蟹罗等少数民族乡，有的是集中居住在一个村、组或数个村、组，有的则与汉族或其他少数民族杂居。

据石棉县彝族在人死后为死者开路说的将其灵魂送回祖籍的"送葬词"（彝语称为"故吗呷吗"），反映出迁居的路线。路线有两条：一路是以农场（今新棉镇）为起点分为：农场-回隆-竹马-海棠-甘洛-越西-昭觉-云南昭通；另一路是农场-回隆-擦罗-栗子坪-铁寨子-拖乌，到越西后，沿前一条路线到昭通。从中可以看出今石棉境内彝族均由凉山什乍方言区甘洛、越西、冕宁、喜德、昭觉等各县迁来。

当年红军在此抢渡过河