五六一文化工程民族知识读本的读者对象是小学中高年级的学生，为给孩子准确的民族知识，保证读物适合孩子的阅读，丛书在内容的选择上十分严格，语言力求通俗易懂。该丛书具有以下特点：

一、系统性与全面性：从整套书来说，全面介绍56个民族的文化，让青少年了解自己的本民族，了解自己国家的民族；从单本书来说，力求用较小的篇幅全面反映所有民族的情况，把每一个民族最优秀的一面呈现给孩子，让他们热爱自己的民族，尊重其他的民族，在孩子心里树立“中华民族是一家”的观念。

二、强调知识性与可读性：这一系列图书以民族文化为主题，每一本讲一个民族的概况，覆盖全国56个民族，除保证知识的准确性外，还要求有较强的可读性，适合青少年的阅读要求。

三、图文并茂，设计有新意：为适合青少年的阅读，也为了更直观地普及知识，文中要有大量的插图，设计上版式要灵活多变，用字体变换、小标签、知识窗的形式，加上一些延伸阅读的内容。为方便孩子的深层阅读和教师备课的需要，在每一章节的后面提供了参考书目。

其中，《五六一文化工程民族知识读本——彝族（卷）》及光盘，最适用于彝族地区的小学中高年级的学生阅读和学习，全面了解彝族历史文化和神话传说等民族知识。