壮族喜食糯食，特别是节日期间，都要吃五色饭。五色饭又称红饭、花饭、花糯饭、乌兰饭等，是用草本植物蓝汗草浸泡、滤渣，取不同时段浸泡后的糯米蒸熟而成红、黄、蓝、绿、黑、白（不需浸染而直接用糯米本色）的糯米饭，俗称花饭。经纯天然的植物染料——蓝汗草液泡染上色蒸成的五颜六色的花糯饭，给节日带来了一份悦目可口的美食。特别是三月三祭祖和六月节祭神时，五色饭是必不可少的，各家各户多者做四、五十斤，少者也要做十斤、五斤。五色饭除用于祭祀外，还用来馈赠亲朋好友。

    这种风俗也影响了壮区的汉族，如民国《马关县志.风俗志.汉俗概略篇》说：“六月初一染五色饭，二十四日夜火把节皆从夷俗也。”关于五色饭，民间传说有很多种。其中，较成型的有以下几种：一是纪念先祖。说祖先开天辟地有功，后人要报答，而祖先又有远、高、曾、祖、父，多祖多色，祖在外为坟，在家为神堂，故三月三扫墓用花糯饭祭之。二是纪念首领侬智高。说侬智高反宋，队伍中各民族战死很多，他们都是反宋有功的将士，用花糯饭来标示：红色为壮族，黄色为汉族，蓝色为瑶族，白色为苗族，黑色为彝族，用各色糯饭来代表民族大团结，相传至今。三是纪念五谷。说远吃树根草叶，有了五谷才改善了生活，要谢五谷，故以花糯饭祭祀，使今后五谷丰登。四是壮家女用其智慧来染各色花饭，谁染的花色越多越复杂，表明谁就最聪明了。

    壮族五色饭和壮族六月节有紧密的联系。壮族六月节，又叫过小年，原称红饭节，也有“六郎节”、“七郎节”的不同称谓。是壮族侬支系一年一度仅次于过大年的隆重节日，主要是纪念布侬首领侬智高的。节日期间，村村寨寨、家家户户，宰牛杀鸡、染五彩糯饭，进行祭祀活动，极为热闹、欢快。当时，由于侬智高被统治阶级蔑视为“寇贼”，壮族人民不敢明目张胆地对他进行祭祀，于是，人们为避官府耳目而假借宋朝功臣杨家将六郎、七郎之名来祭祀侬智高，所以将六月节和七月节分别叫做“六郎节”和“七郎节”。据说，当时侬智高兵败路过各村寨的时间不一致，故各村寨过六月节做花饭祭奠他的时间就有所不同，有的定在六月初一或初九，有的则在七月初一。据传，在宋朝时，由于朝庭腐败，百姓生活在水深火热之中，为反抗宋王朝的残酷压迫，壮族首领侬智高率众起兵反宋。侬智高领导的起义大军曾一度势如破竹，攻下南宁等十余个州县，一直打到广州。不仅使岭南为之震撼，而且也使宋王朝极为震惊。不幸的是，宋王朝派大将狄青率大军征剿。一说是侬军经激战伤痕累累，满手粘血败走，成群结队路过布侬村寨。由于侬军纪律严明，采取不践踏百姓庄稼，不扰村民的政策，加上当时的宋王朝腐败，采取歧视、压迫的民族政策，故侬军深受百姓爱戴和拥护，村民们自发地将煮好的饭菜送到村头寨尾招待侬智高部下，官兵人人伸出粘满鲜血的手，到饭箩抓饭吃，把饭都染红了。从那以后，壮族人们为了纪念民族英雄侬智高，就开始过红饭节，因为侬智高军是在六月时节路过布侬村寨的，所以后来红饭节通称为六月节。现在，布侬在过六月节时，除了必须做五色饭祭祀外，还要削新竹筷“送给侬军官兵使用”。另一说是由于狄军兵多势众，侬兵与昆仑关战败，退到文山州境内，又多次与宋兵战斗。后来，于六月一日被狄青大军围困，时值六月炎夏，天旱无雨，侬兵败落沙丘，步履艰难，加上粮草断绝，于是就宰杀战马，以马血煮饭，以马血代饮，以马肉作菜，一时士气大振，经过浴血奋战，终于突围。后来，虽然这场波澜壮阔的反宋斗争失败了，但是，壮族人民为了纪念这次胜利，怀念侬智高和战死将士，每年六月一日，就以酒肉对其祭祀和悼念。开初用马血、牛血染制糯米饭，而后变用红饭叶（蓝汗草）煮汁代替。以后，色彩也不断增加为红、橙、黄、蓝、黑、青、紫诸色。又据《广南府志》卷二记载：“六月初五、初九二日各村寨宰牛作小年，户染红糯米祀神，土司家亦然”。以此可以看出，壮家人民用生命的颜色——红色来祭祀其民族英雄侬智高，是红饭节的最初由来。于是，作为联系已被神化的民族英雄侬智高和六月节习俗的媒介物——糯米，被本喜食糯米的布侬染成红色来象征那一段血与火的抗争，以及用来纪念侬智高的英雄壮举。

    让我们再来看一下六月节的祭祀仪式：祭祀届日，一般按族规规定，酒肉饭菜备办就绪之后，先由寨主在村头祭献，而后才轮到各家各户祭献。祭祀的地点一般是选在门口或阳台，所谓的阳台是石块、木板或竹制的一平台，将其放置在门口或走廊上，主祭由家中男主人充当，整个祭祀也男人来完成，女人甚至不允许靠近祭台。祭前要求沐浴净身，并着新装，祭时不准任何人讲话，外人不准乘坐任何交通工具横穿村寨，一切都要在静悄悄的环境下进行，整个过程是一个“默祭”。在室外主祭，其实来自侬军明令不进百姓家门、不扰民家之风。而用红饭祭祀演变为后来的五色饭，极有可能是出于壮族人民对美的追求。单一的红色在祭祀时是必不可少的，而其他颜色的米饭则可有可无，没有那么严格。所以，用红色饭外的其他颜色米饭一同进行祭祀，是壮家女染红色饭时的创造，确实是她们聪明才智的充分体现，只是后来随着人们“多色多福”的观念以及强加于六月节来历的一些附会的解释，才发展为用五色、多色糯饭进行统祭。

   我们再来讨论五色饭祭远、高、曾、祖、父的说法。在以上的祖先中，父这一辈如果还健在，人们一般不会“生祭”之，否则有咒死之嫌，可能被视为不孝，甚至大逆不道。所以，用五色饭祭祖，虽然我们知道“五色”和“五祖”均为概数，当如果勉强来使两个“五”相对应，那么除掉有“生祭”嫌疑的父亲一辈就不能达到对应了。再论用五色祭侬军中的各族将士的说法。这一中说法用每一种颜色代表一种特定的民族，如黑色代表彝族，白色代表苗族等，用各色糯饭代表民族大团结，这明显地带有现代色彩。但这一种说法颇有市场，究其原因就在于人们用一些民族的特点，如彝族尚黑、苗族喜白等来表达民族大团结这一良好愿望，使得广大人民在心灵上产了生共鸣。最后一说是祭五谷，也只是五色饭和五谷的数字巧合而出。当然也反映了百越后裔对从原始的古老畜牧、采集经济到农耕定居生产方式转变的一种庆贺。进入农耕后，种子对于人们的生存和发展非常重要的，所以，在六月节，人们借五色饭和五谷的谐音来祭祀祖先和五谷。

  “农民起义领袖传说旨在着力歌颂起义领袖的反抗精神。他们除暴安良是人民意志的代表，所以民间创作此类传说时，在一起领袖身上倾注了满腔热情，寄托了美好的希望，使传说具有浓厚的传奇性甚至神话色彩。”所以壮族五色饭代表远、高、曾、祖、父等烈祖烈宗，代表各民族兄弟姐妹，象征民族大团结，代表五谷，祈祭五谷丰登，以及代表壮家女心灵手巧种种说法，都是在红饭祭祀壮族民族英雄侬智高这一原型之下衍生出来的，是后人崇英雄、重英雄，表达美好心愿而善意地附会上去的。这样一来，壮族六月节也从单一的祭祀民族英雄侬智高演变为一个祭祖、五谷等的统祭、杂祭，表达人民美好心愿的综合性节日。

  人民是伟大的，他们怀着极大的民族热情去美化、讴歌英雄事迹，所以才产生了如此绚丽多彩的后续传说。黑格尔说：“假如没有热情，世界上一切伟大的事业都不会成功。”