传说一：

古时候，宁州坝里人烟稀少，当地彝族人民过着日出而作，日落而息的平静生活。

一年夏秋之交，正是庄稼快要成熟的时候，不知从哪里飞来成千上万的怪虫，爬在谷棵上不停地啃。人们请法师跳神也不灵，捉不完、拿不尽，眼看庄稼就要被吃完了，大家心里都象火烧着一样难受。头人急忙传各部落的管事和有名望的老人一齐来商议，议来议去，都找不出好办法。此时，一直坐在角落里，静静听大家议论的一个老大爷站起来说：“不如大家一齐晚上用火把去烧了试试？”头人想了想，觉得实在没有其它更好的方法，就命令各部落，不分男女老少，能举着火把出门的，晚上都要举着火把到田地里去烧飞虫。

当天晚上，大家举着亮晃晃的火把到了田间地头。整个坝子火把通明，条条小路成了一条条火龙。生性爱扑火的飞虫一群群往火把上扑，一群群地被烧死，烧到天亮，飞虫被烧死了一大半。大家都非常高兴。

为彻底消灭飞虫，大家又继续烧了五天晚上。不来扑火的飞虫，人们就抓一把松香粉撒在火把上，用突然腾起的火苗去烧杀。经过六天晚上的努力，飞虫全部被消灭，终于保住了庄稼。

为纪念这次灭虫的胜利，也为了继续消灭危害庄稼的各种害虫，每年农历的六月二十四日晚上，彝民们都要点燃火把到田间地头转转。然后选一块宽敞平整的地方架起柴草，燃起篝火，大家围着火堆载歌载舞，祝愿风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、家家平安。年轻的姑娘小伙借机寻找意中人，互诉衷情。农历的六月二十四日就成了彝民一年一度的火把节。

传说二：

很久以前，在一个彝族村寨里，有一个凶残恶毒的头人，他嗜好使用和收藏兽皮。有个小伙子，因为他爷爷欠下了头人的高利贷，被逼着整天上山打野兽来抵债。

初夏的一天，小伙子上山，刚到山腰时就下起了倾盆大雨，慌忙中，他钻进一个山洞去躲雨。谁知这是一个住过大毒蛇的山洞，里面有非常浓的毒气。小伙子不知不觉地就被毒气熏倒了。乡亲们发现他时，小伙子早就失去了知觉。

小伙子被救活了，但他的身体却没有过去那样强壮，头脑也没以前那样灵活，不能再象过去那样上山打猎了。狠心的头人就逼着小伙子不分白天黑夜地在磨坊里推磨。

六月二十三日的深夜，正在推磨的小伙子停下脚步，端起碗来准备喝口水，突然听到磨坊外传来似人非人的声音。他向窗外望去，只见许许多多奇形怪状的蛇神精怪聚在一起，其中一个蛇精尖声尖气地对虎魔王说：“这里自古以来就是我们的地盘，但人们砍这里的树，挖这里的地，最可恨的是还天天上山打猎，害得我们整天东躲西藏。恳请大王施法把这些人撵走，恢复我们的家园。”狼精、鹿怪等也七嘴八舌地随声附和。最后虎魔王说：“凭我的法力要毁掉这个山寨并不难，可是要有两个条件，一是要在伸手不见五指的黑夜才能施法；二是施法时不能有火光。不然我的法术就不灵了。”众精怪们高兴得手舞足蹈，连声说好。接着，众精怪们商议决定第二天晚上就动手，虎魔王还再三交代不能泄露风声。天蒙蒙亮时，众精怪们才慢慢散去。小伙子就急忙跑到村子里，把这个消息告诉了乡亲们。

乡亲们合计后，决定当天晚上家家点起火把来破除虎魔王的法力，保住村寨的平安。由于大家对为富不仁的头人十分痛恨，就没把这个秘密告诉他。

当天晚上，虎魔王呼风唤雨地开始作法了。当它来到村子上空时，看到家家户户都点着通红的火把，法术一下子就不灵了。正当它垂头丧气地准备离开时，突然发现头人家没有火光，就把全部法力一下子用在了头人家。只听惊天动地的“轰隆”一声，头人家一下子就变成一团黑雾向山中飞去，散落到了山林中，只剩下了一块干干净净的红土地。

头人家不见了，老百姓都安然无恙。乡亲们一齐动手为小伙子盖了新房，为他娶了媳妇。后来，人们为了纪念这个日子，把每年的六月二十四日定为火把节。每到这天晚上，家家都要点起火把消灾、祈福，敬奉火神。