金秋八月，我陪同云南大学民族研究院的两位学者到享有“彝寨天堂”美誉的南华县天申堂至五街一带考察彝族文化，在沙桥镇石桥河村我们发现了两幢即将消逝的彝族独特民居走径房。看到如此独特的民居建筑，作为西南边疆少数民族研究中心副主任的李小斌博士和他的硕士研究生既兴奋又惊奇，研究彝族文化多年的他们也是第一次目睹彝族有如此独特的民居。
　　在村委会主任周建章和当地彝族群众的指引下，我们在距离村委会驻地１００米远的地方，第一次走近了从未听说更未曾谋面的走径房。如果不是当地群众详细介绍，我们根本不会留心这与普通民居本无太大差别的走径房，更难以体察到它的独特之处。侧面看，整幢走径房进深约１２米，房屋前后两面完全对称，两边都有屋顶和屋檐两级瓦屋面；从正面看，走径房顺深１６米左右，与当地传统的彝族民居并无不同，房屋共三室，中间一室为双门堂屋，两边为卧室。背靠背的两户彝族人家就像一对连体婴儿，同住一间房，同梁合柱，共用走径墙，却各在屋檐下，房向各西东。
　　传统的彝族民居很讲究风水。靠山建的称正房，一般由长者和贵客居住；面向山建的称面房，通常由晚辈居住或作为畜厩；顺山而建的称厢房，习惯作为厨房或普通客人居住。加上厢房对面的围墙，传统的彝族民居自然就组成了一个封闭的彝家四合院。走径房的独特之处就在于既是靠山而居的正房，又是传统意义上的面房，虽然各自形成了独立的院落，但两家的楼面仅用２米高的木板相隔，房屋的整体外形与传统民居并没有太大变化。
　　有人推测，这样的建筑可以节省大量的建筑材料，两间房只用了一间房的建筑材料，仅增加了一面屋檐。在当时经济条件非常差的条件下，无疑是件非常实惠的事情，而且可以搞好邻里关系。也有人猜想，当时建房的是位大富人家，为了显示自己的富贵，故意把房子建得很大，使一间房既有正房又有面房，让祥光能一整天照进自己的家中，博采日月之精华，汇集天地之灵气，一览山间之风水。
　　我也作了一个大胆的推测：走径房中的人原本就是一家人。石桥河村共１５４户近７００人，大部分都是罗姓，属同宗人。世代在这块土地上耕作的彝家人都有一个传统，兄弟之间娶妻成家后，都要各自分家立户。他们的长辈在建房时就有了先见之明，把房子建成两面，成家时不至于兄弟之间为争夺财产而起纠纷，又免去了重新建房的负担，且在同间房下，便于相互往来照应。随着历史的变迁，房中的主人因血缘的逐渐淡化而变得疏远，只知房中人也不知房屋之事。楼面不用墙体相隔，更便于生产工具和生活资料的共同使用。至于走径房的名称只不过是共用走径墙而得名罢了。