历史悠久的彝族
彝族是伟大祖国历史悠久、人口众多、分布较广的少数民族之一。目前，全国彝族人口仅次于汉族、壮族、满族、回族、苗族、维吾尔族，居第7位，主要分布在云南、四川、贵州和广西。
四川省凉山彝族自治州是我国最大、最集中的彝族聚居区。据1999年统计，全州彝族人口达167.85万人，占全州总人口数的42.61％。彝族居住地区幅员辽阔、山川壮丽、资源丰富。凉山彝族自称“诺苏”，解放以后，根据广大彝族人民的意愿，以鼎彝之彝作为统一的族称。彝族民间普遍传说，凉山彝族的直系祖先，为距今约两千年前的古侯、曲涅两个原始部落，居住在兹兹蒲武（今云南昭通一带）。据史籍记载和彝族民间传说，至迟在两千多年前，彝族的祖先就居住在滇池地区、哀牢山区、安宁河流域和金沙江两岸，其后逐步发展到滇东北、滇南、黔西北等地，同汉族等各民族人民一起，共同开发了西南边疆。
彝族曾经过原始社会、奴隶社会和封建社会的发展阶段。据古彝族文记载和民间传说，在远古时代，彝族有过“打伙做活打伙吃”、“人人一个样”的漫长的原始社会时代。大约在两千多年前的西汉时期，彝族祖先居住的滇池地区和安宁河流域已进入奴隶社会。直至上世纪50年代初期民主改革前，凉山彝族地区和云南宁蒗小凉山彝族地区还保持着奴隶占有制度。
在凉山彝族奴隶社会中，奴隶主与奴隶以及其他劳动人民的相互关系，是通过森严的等级制度表现出来的。按照彝族社会的等级结构，全体社会成员大体上划分为兹莫、诺合、曲诺、阿加和呷西5个等级。兹莫，彝语有“权力”之意，解放前汉语称“土司”、“土目”、“土舍”，是受封建王朝册封世袭的地方官员，在历史上曾经是整个凉山彝区的最高统治阶层。诺合，彝语意为“黑色的群体”，汉语称为“黑彝”。兹莫和诺合，都属于统治等级，有共同的等级特权。曲诺，彝语意为“在黑色之下的白色人”，汉语称“白彝”（相对于黑彝）或“百姓”（相对于奴隶）。曲诺属于被统治等级，但在被统治等级中地位最高，主子不能任意买卖、虐杀，有相对独立的经济。阿加，意为“主子寨旁的奴”，汉语称为“安家娃子”，即与主子分开居住的奴隶。阿加被限定住在主子宅旁，常年为主子从事田间劳动和家务劳动，而生活则靠自己维持。呷西，意为“主子锅庄旁边的手脚”，汉语称为“锅庄娃子”，即主子家庭的奴隶。他们从事繁重的田间和家务劳动，毫无人身权利，最受贱视，如牲畜一般被任意买卖、奴役、杀害。
勤劳勇敢、富有革命传统的彝族人民，对奴隶主阶级的残暴统治进行过英勇的反抗斗争。1935年中国工农红军长征经过凉山彝族地区，在冕宁县成立了苏维埃政权，彝族果基支首领果基约达与刘伯承在彝海歃血为盟，结拜为兄弟。彝族同胞在红军帮助下组建了“中国夷民红军沽鸡（果基）支队”。解放战争时期，在党的领导下，彝族人民又与各族人民一道，并肩战斗，迎来了中国人民革命斗争的伟大胜利。
彝族有自己的语言、文字。彝族属汉藏语系藏缅语族彝语支，凉山彝族属于彝语六大方言中北部方言的一部分。彝文是一种古老的音节文字，一个字形代表一个意义文字总数达1万多个，其中比较通用的有1000多个。
彝族文化艺术源远流长，绚丽多彩，在丰富的文学遗产中，云南有长篇史诗《阿细的先基》、叙事诗《阿诗玛》等。在四川有史诗《勒俄特依》、抒情诗《阿莫尼惹（妈妈的女儿）》、《幺表妹》等。这些作品充满着彝族人民战胜自然、战胜邪恶的英雄气概，闪耀着彝族人民的勇敢和智慧之光。
彝族人民能歌善舞，月琴、三弦、口弦、马布等都是具有特色的彝族民间乐器，音乐、歌舞丰富多彩。彝族在天文、历法、气象、医药等方面也有独特的创造和贡献。
彝族最盛大的节日是每年农历六月二十四的火把节。节日期间，盛装的人们欢聚在山堡载歌载舞，开展摔跤、赛马、斗牛、斗羊等多种多样的传统节庆活动。夜里，彝家村寨男女老少手持火把在山坡田野驱虫除害，祈求五谷丰登、六畜兴旺，环绕熊熊的篝火轻歌曼舞，彻夜狂欢。
彝族对火的崇拜
火，在人类发展的历史长河中，一直起着巨大的作用。正如水孕育了生命，是火造就了人。恩格斯曾说过：“摩擦生火第一次使人支配了一种自然力，从而最终把人同动物分开。”农业的起源离不开火，原始时期的基本生产方式就是刀耕火种。所以从燧人氏到黄帝、炎帝都和火有关系。我国和世界上许多民族流传至今的关于火的禁忌和风俗习惯，不少都有原始社会对火崇拜的痕迹。然而，把对火的崇拜神圣化，并以节日的形式加以固定，和预祝丰收相结合，甚至视为“小年”，这只是我国西南藏缅语系的几个少数民族才是如此，其中又以凉山彝族为最。
彝语称火为“莫都”，考究起来，反映了彝族人民对火的认识过程。“莫”意为“雷”，“都”为燃、引燃之意，“莫都”即火是雷引生、燃起的东西。彝族又称雷为“莫子”，意即“响的火”。远古时候，雷电是最原始的，也是惟一的火源。因而在凉山彝族著名的创世史诗《勒俄特依》中，是这样叙述火的来历的：“天上坠下一个火球，掉在恩接介列山，燃起熊熊大火。九天烧到晚，九夜烧到亮。白天烧得黑烟滚滚，夜晚烧得火光闪闪。天是这样烧，地是这样烧，为了创
造人类燃，为了诞生祖先烧。”彝族的另一部史诗《阿细人的先基》中描写道：“折些小数枝撬老树，撬着撬着，撬出火来了”。
凉山彝族一直保持着古老的取火法，即摩擦生火。以火镰、燧石互相击撞，溅出火星，引燃草绒。他们保存火种也有一套古老的办法－－剥下树皮捶绒，搓成长绳，挽成圈，点燃后随身携带，外出打猎放牧随时可用。而居家留火的方法是，用火灰把火盖起来，或在火堆里埋入疙瘩柴，让其慢慢燃。
火与生产、生活、生命密切相关，彝族对火有自己特殊的认识和感情。
火是炊具－－过去家用品少，烧烤食物不需要锅、碗、瓢、盆，是最简单省事的烹饪方式，肉类、薯类、荞粑，都可直接烧熟烤熟。
火是衣被－－凉山天冷，以往生产力水平低下，缺衣少被，因此，白天抗御严寒，晚上和衣而眠，全赖火堆和火塘。
火是肥料－－“火不烧山地不肥”，过去刀耕火种，播种靠放火烧的草木灰作肥料，牧场要烧后来年才草肥牛羊壮。
火是武器－－在冷兵器时代，人与兽斗或者是家支间争斗，火都是战斗的武器。
火是光明－－夜里，屋内做事，屋外行路，少不得的是松明，离不开的是火把。沉沉黑夜中，见到了火光就见到希望。
火是圣物－－彝族认为火能净化一切肮脏、污秽之物。祭品在火上转三圈，或火里烧一块小石头淬水冒蒸汽时在上绕三圈即被净化。
火是中心－－哪里有火，那里就会围上一圈人，成为凝聚人们的中心。
火是“生死之交”－－彝谚说：“生于火塘边，死于火堆上”，一个人生也离不开火，死也离不开火。
基于对火的这些认识和感情，于是有了彝族人民敬火、护火的各种民俗。彝族认为，“汉人敬官，彝人敬火”，“所吃所喝的食物先拿给火看，所说所讲的话语对着火说”。对火，绝不容许玷污、亵渎。做饭、烤火的火塘，是神圣的地方，任何人不得跨越，跨了不吉利，小孩子跨了，会“一生饿肚子”。猎人、牧人常用的引火绳，用后熄灭时，只能用手压熄，不能用唾沫灭掉，在家要挂在屋上方。野外用完火后，不得打散火堆，必须挖土阴盖。彝族老人们说，把火打灭，用
脏水灭火，特别是把小便撒在火上，那是对火的不敬和冒犯。有些地方遭火灾时只能说“遭水灾”，而不能说“被火烧”。人死后，死者从家里抬到火葬场时，要在家里点燃火把，在遗体前引路。这表示，把火送给了死者，死者跟火一起走了，灵魂就得到了安抚；死者在光明、温暖、纯净的火焰中消逝，避免了埋在土里腐烂，暴露地面被鸟兽啄食，对活着的人来讲，是一种心灵的慰籍。史书记载，彝族先民－－古羌人被俘，不怕酷刑，惟 “忧其死不焚也”，可见他们心理上对火是何等尊敬、亲近。
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火的民族 火的激情——凉山彝族及其独特的火文化
■ 一指工作室
发布时间：2002-11-7 14:23:40 原出处：《四川消防》
燃烧的节日
彝家人有这样一句谚语：“苦什”（过年）是嘴巴的节日，“都则”（火把节）是眼睛的节日。意思是说，过年讲究吃，而火把节讲究的是穿、看、玩、乐。说起眼睛的节日－－火把节的来历，彝族人民中有许多生动、美丽的传说，如阿提拉巴战胜凶神斯热阿比、火烧松明楼、烈妇阿南殉夫，等等。不管这些故事如何不同，追溯文化渊源，可以说都是表达彝族人民对火的崇拜。火把节高高举起的火把，是彝人勇敢、豪迈与胜利、辉煌的象征。人们不仅用火“烧死害虫”，而且“烧死邪恶”。火把节实际上是彝族古老的祭火节。
据《凉山州志》记载，吉拉布拖是火把节的故乡。相传远古的时候，彝族先民迁徙到崇山峻岭之中的吉拉布拖大坝上，刀耕火种，开垦出了一片肥沃的黑土地。这片土地上种出的“荞子叶大如斗笠”，种出的“洋芋砣砣如石堆”，那里的人们生活无比美满幸福。一天，突然从天上降下个大力士，说这吉拉布拖大坝是他的，叫彝民们赶快搬走。就在这时，一位勇敢、强悍的小伙子阿根宝力从人群中站了出来，与大力士摔打起来，结果，大力士败倒在阿根宝力的脚下，狼狈不堪地回到天上。不甘心的大力士在天神面前拨弄是非，天神降怒于人间，放出铺天盖地的蝗虫来糟蹋这里的庄稼。阿根宝力又率领彝民们点起千万支熊熊燃烧的火把，驱除了蝗虫，保住了庄稼。从此以后每年的这一天，也就是农历六月二十四日，村村寨寨的男女老少都要早早走出瓦板房，走出山寨，来到吉拉布拖，狂欢三天三夜，纪念“火把”的胜利。久而久之，火把节遍及每个村寨县城和州府，沿袭至今，形成一年一度的彝族火把节。
熊熊的火把，象征彝族人对生命的热爱和崇拜，对丰收的喜悦和对爱情的祝福。节日里，最兴奋、最激动的要数那些英俊的阿哥和美丽的阿妹们。庆典来临之际，只见阿妹们三五一堆，七八成群地坐在小河边、山坡小路旁，个个左手握只小圆镜，右手拿个小木梳，开始梳妆打扮。那些平时就很漂亮的姑娘们，个个从头到脚都穿戴统一的服饰，手里撑的是一样的鹅黄色的油布伞，穿的是一样的百褶裙，披的是一样的披肩，有如仙女一般从山间云彩中飘来。小阿哥们自有吸引意
中人的办法。你看，他们在摔跤场上，在赛马场上，在斗牛、斗羊的大战中，勇敢善战，大显雄风，奋力争夺卡巴（奖品），让人群中的阿妹们注意自己。也有不甘寂寞的小阿妹们围成圈，在“朵落荷”的轻歌曼舞中溢美露秀。待到时机成熟时，小阿哥们自会弹起月琴、口弦，吹着木叶，有的干脆抱起大大的收录机，放起“在那火把节的夜晚”这首动人心弦的歌，把中意的小阿妹引到那静静的丛林中，把卡巴赠送给心上人儿。小阿妹自会取出早已备好的美酒，浇在小阿哥火热的心上……
在四川凉山彝族自治州普格县的“火把节”上，还有别开生面的选美比赛。彝族姑娘们身着节日盛装，手执独具一格的黄色油布伞，向人们展示自己美丽的容貌，赢取“火把节第一美女”的称号，也等待心上人投来爱慕的目光。当然，彝族小伙子也要通过角逐，争夺“火把节第一美男”的美誉。这种独特的选美形式使彝族的火把节又得到了“东方情人节”的美称。
火把节万众欢腾，达到最高潮的时刻是夜幕降临的时候。千万支火把在山寨的夜空燃起来，彝家男男女女，老老少少高举火把，庆祝丰收，祈祷吉祥。满天星斗落在彝家村寨，叮当的月琴声，铮铮的口弦声，还有那阵阵欢歌笑语，久久回荡。彝家的火塘，山寨的篝火，伴着人们度过一个狂欢夜。
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