彝族赛马彝族赛马“小踪”跑。 本报记者 钟玉成 摄

　　火把节的彝族赛马方法是在草坪上修一个圆圆的大跑圈，让参赛的骑手骑上各自的马匹，预备在起跑线上，等待着发出的哨令，同时策马直追，最后以第一个到达终点者为胜。比赛规则同样是赛胜者，败者被淘汰。赛马，从村、乡、片区、县，逐级举行淘汰赛。参加全县比赛的都是各地的优胜者了。像普格、布拖的火把节，参加比赛的赛马达上千以上。 

　　凉山彝族爱马如命，俗有“一个人只值一匹骏马”之说，因而不论贫富，均有养马之习，而许多彝人以拥有一匹上好的建昌马而自豪，常将自己精心饲养调教出来的骏马炫耀示众，寻找对手比高低。

　　各地都有固定的赛马跑道，彝语叫“觉呷”，　“觉”意为“转”或“跑”；“呷”意为“路”或“道”。“觉呷”一般不设在平地上，而是在各自的房前屋后寻一圆形小山包，先用锄头绕着山腰开一条便道，并将两头路连接起来形成一个大圆圈，然后将马匹用绳牵着绕道行走数圈，让马熟悉便道并会主动绕道而行时，便飞身上马，策马扬鞭，绕着山包飞驰。如此早晚各一次，长此以往，骏马便会训练有素，并能在婚、丧、节日等大规模比赛中，稳操胜券。 

　　凉山彝族从小会骑马，练得一身好骑技，在大规模的比赛中能获胜，不仅仅是自己的荣耀，也是全村寨和各家族的荣光，故而备受敬重。

　　获胜的骏马也名扬四方，前来议买者络绎不绝，马价也猛增数倍。这大大鼓励和促进了养马、赛马的积极性。赛马不仅是赛马力、跑速，而且也是赛骑技、姿势、技巧等综合性的竞技项目。赛马时一般分为若干组进行淘汰赛。

　　赛马又分为两种：一种是赛速度的“大跑”，彝语叫“大踪”；一种是比赛姿势的“小跑”，彝语叫“小踪”。彝族传统习惯上崇尚“小跑”，骏马在跑道上奔跑时，只见频频翻蹄，如行云流水，有些骑手手端酒杯稳稳当当地坐在马背上，却能够滴酒不洒。这就是被誉为彝族的“民间马术”。

　　彝族的马术比赛要求骏马起跑时不能扬蹄狂奔，而是用碎步有节奏地缓缓前行，观者只见马蹄频频翻飞而不见马身有大幅度摆动，使骑手稳坐马背而不受颠簸，其跑速则保持在一定的水准上，被视为高水平、高层次的比赛法，故在此项目中获胜者备受敬重。（苏呷此色）