凉山彝族自治州位于四川省西南部。面积六万多平方公里。人口 380 多 万。辖西昌、德昌、会理、会东、宁南、普格、布拖、昭觉、金阳、雷波、美姑、甘洛、 越西、喜德、冕宁、盐源、木里 17 个县 ( 市 ) 。州府西昌市 , 是全州政治、经济、文化中心 , 交通枢纽。

          全州地域北宽南窄。西北高 , 东南低。山脉纵横 , 河流深险 , 是典型的高山 深谷地貌。最重要的山是大凉山。它横亘于自治州东部 , 山高坡大 , 土地广袤 ,高寒缺水。最重要的河流是安宁测。安宁河南北穿行于自治州中部 , 两岸田畴 沃野 , 物产丰富 , 人口密集 , 交通便利。自治州西部有大雪山、雅袭江。大雪山山势磅礁 , 气候严寒 , 交通阻隔。雅袭江水流油急 , 蕴藏巨大的水能资源 , 但不 通舟桶。全州土地以山地为主。山地占全州总面积的 70% 、平坝占 5%, 其余为 二半山。气候呈垂直变化。金沙江河谷带炎热 , 年均气温 25.2 ℃ ( 宁南 ) 。大凉 山、大雪山最冷 , 平均最低温度 1.4 ℃ ( 布拖 ) 。雨量分布不均。东部年降雨量为 1500毫米 , 西部最少为 600毫米 , 其余地区在1000毫米左右。明显分为干湿两 季。

2000年 , 境内有彝、汉、藏、回、蒙古、保镖、苗、傣、纳西、布依、壮、自、满、土 家 14 个世居民族。其中 , 彝族占全州总人口的44%, 其余少数民族占4%, 因 此 , 彝族是凉山的自治民族 , 凉山彝族自治州因此而得名。

各民族以聚、杂、散居形式分布。彝族主要聚居于东部的昭觉、布拖、金阳、 美姑、雷波、普格、喜德、越西、甘洛各县。藏、蒙古、苗、纳西、壮主要聚居于西部 的盐源、木里两县。自治州中部的西昌、德昌、会理、会东、宁南、冕宁各县以汉族为主 , 但同时居住着彝、田、保镖、傣、布依、白、满、土家等民族 , 是州内最大的民族杂居区。

凉山之所以民族众多 , 首先是由于它位于祖国的西南 , 这里自古就是多民 族的地方。在秦、汉之际 , 凉山是 " 西南夷 " 的一部份 , 居住着鼠、羌、费、楼、昆明 等古代先民。以后 , 随着凉山的开发 , 外来人口因垦田、放牧、经商、军旅、宦游避害等原因而进入凉山 , 也就增加了凉山的民族成份。历史上 , 许多重要事件 对凉山的民族发展也具有影响。如西汉在凉山设置越篱郡 ; 八世纪 , 吐蕃向东 发展 ; 南诏地方政权统治凉山 ;13 世纪 , 忽必烈南征 ; 明洪武年间镇压建昌月鲁 贴木儿叛乱 ; 明末清初 , 滇黔两省的改土归流 ; 清朝中叶的贵州南笼起义 ; 滇西 回民起义 ; 太平天国翼王石达开进入凉山等都给凉山带来了新的民族或增加了 原住人口。

至今 , 多数民族尚不同程度地保持着一些自己的民族特征 , 如讲民族语言 , 穿民族服装 , 按本民族的风俗习惯生活等。其中 , 以彝、藏、蒙古三个民族比较 鲜明。彝族还以自己丰富的文化遗产以及延续到近代的奴隶制社会而为世界学者关注 ; 藏族也因与藏民族的紧密联系以及在藏传佛教中的崇高地位而受到 重视 ; 泸沽湖边的蒙古族 , 以 " 走婚 " 习俗 , 单亲家庭和精脆的泸沽湖风光而引起海内外人士的浓厚兴趣。观光、旅游、研究的人纷然而至。各民族在保持固有 文化的同时 , 随着市场经济的发展 , 民族交往的日益广泛 , 现代物质、文化进一步深入生活 , 文化趋同现象也在日益增长 , 传统文化在逐渐淡化中。

到 90 年代 ,80% 的凉山人口仍从事第一产业。少数民族的农业人口更多。各民族的经济发展水平和生活质量 , 在很大程度上决定于所在地区的地理环 境。总体上说河谷最好 , 二半山次之 , 高山最为困难。

解放前 , 州内各民族的社会发展阶段参差不齐。彝族尚处于奴隶社会 ; 藏、 蒙古是封建农奴制社会 ; 其余民族 ( 包括安宁河流域的部分彝族 ) 则己封建化。 业已封建化的民族已隶属国家基层政权管理。藏、蒙古两个民族有政教合一的地方性民族政权。而彝族绝大部分则还是家支头人治理 , 国家权力鞭长莫及。 各民族在政治生活中都基本上处于一种元权的地位 , 只能接受统治 , 而不能当 家作主 , 更不能反抗。

在经济上 , 各少数民族主要从事农业 , 少部分人从事畜牧 , 手工业还没有与 农业分离。农业生产已普遍使用牛耕、铁质农具、施用农家肥。但距汉区远的高山、深山区还存在刀耕火种。使用农家肥也只是一些低山地区 , 白籽下种现 象还十分普遍。因此 , 生产技术十分落后 , 加之迷信禁忌繁多 , 以及天寒地冻、土地瘤潦、自然灾害等原因 , 农业生产往往是广种薄收 ," 种一坡 , 收一萝 " 就是 很好的写照。

在低下的生产力条件下 , 劳动人民还受着各种剥削 , 因此生活极端贫困。茅屋为居 , 人畜共处 , 衣不蔽体 , 食不果腹 , 蓬头垢面 , 赤贫现象非常普遍。

在文化上 , 各民族都有自己的优秀遗产 , 但却又远离现代科学 , 自然崇拜、祖先崇拜、迷信鬼神相当普遍。

各民族间 , 由于共居凉山这块热土 , 经济上互通有无 , 生活上互相接触、互相学习、互相帮助 , 风俗习惯上相互影响 , 有的民族间还互通婚姻 , 有时还携手 共同反抗压迫。因此 , 民族关系的主流是友好和睦的。但是 , 由于各民族均处 于各种剥削制度之中 , 剥削阶级不仅剥削压迫本民族的劳动人民 , 同时还要压 迫其它民族 , 这就不可能不损害其它民族的利益 , 从而造成民族间矛盾隔阂。这种矛盾和隔阂在彝汉民族间表现得比较明显。

汉族中的军阀、官僚、地主、奸商总把彝族当作敲榨勒索的对象 , 任意征派 各种名目的税款 , 从事不等价交换。政府又多采取压迫歧视的政策 ," 剿抚兼 施 " 飞 " 以夷制夷 " 、 " 强迫同化 " 、 " 坐质换班 ", 这不能不严重损害彝族人民的利 益 , 伤害他们的感情。而彝族当中的部分奴隶主则到汉区掳掠人口、财富来发 展自己 , 造成了一些汉民家庭的不幸。这种纷争严重影响凉山社会的安定。

1950 年 3 月 , 西昌解放 , 凉山历史翻开了新的一页。

解放后 , 在中国共产党的领导下 , 实行了民族平等、团结、进步的民族政策 ,凉山首先着手清除历史上遗留下来的一切压迫、歧视少数民族的法令、规章、旧案、旧债 , 取缔一切带有歧视少数民族的地名、碑刻。派出阵容强大的工作队深 人民族地区 , 广泛深入宣传中国共产党的民族政策 , 调解民族纠纷 , 并发放寒衣、农具 , 救济贫因 , 扶持生产。

为了提高少数民族的政治地位 , 实现各民族政治上的平等 , 党和政府大力选拔脐少数民族干部 , 根据实际情况 , 把他们安排在政府、政协等机构中从中央到地方都有少数民族干部参与工作。有关会议 , 均有少数民族代参加。 1952 年 , 根据中央的民族区域自治法 , 建立了 " 凉山彝族自治区 ( 州 )"1953年建立了 " 木里藏族自治县 ", 使彝、藏两民族获得了当家作主的政治权利 , 真正成了国家的主人。非自治的其它少数民族 , 也享有了国家赋予的各种待遇。1978年，往经国各院批准 , 撤销西昌专区并入凉山彝族自治州，自治州的自治范围从7县扩大到17个市县，使更多的少数民族自治权利。90年代，根据中央关于建立民族乡的规定 , 凉山又建立了四、蒙古、苗、保僚、纳西飞傣等民族乡。

为了解放农村生产力实现民族内部平等 ,1956年 , 在民族地区开展了声势 浩大的民主改革。改革在克服了顽固分子发动的叛乱之后 , 取得了完全胜利。 废除了落后的奴隶制、封建农奴制和封建土地占有制。在民主改革胜利完成的基础上 , 民族地区也走上农业合作化、人民公社化的道路。实行生产资料公有 , 按劳分配的原则 , 各民族都进入了社会主义社会。

完成社会改革之后 , 凉山大力加强民族地区的经济、文化建设 , 逐步改善了 各族人民的生活。经济建设以农业建设为重点。在农业合作化、人民公社时期主要是依靠集体力量改土造田 , 兴修水利 , 扩大耕地浇灌面积 , 作物种植遵循 " 以粮为纲 " 的原则。人民生活有一定提高 , 但仍需国家给以粮食返销和贷款。

十一届三中全会后 , 农村的经济飞文化建设以前所未有的速度发展起来。农业上 , 改变单一的种植. , 因地制宜 , 发展经济作物 , 推广良种 , 使用化 肥、地膜、农药、新式农机具 , 农业生产得到巨大发展。在畜牧业方面 , 推行科学 饲养 , 注意选育良种 , 改良饲草 , 使用合成饲料 , 加强防疫 , 畜牧业得到巨大进 步。政府还投入大量资金 , 扶持农户开发项目 , 从事多种经营 , 创办了许多规模 不等的乡镇企业。

在此期间 , 民族地区的电力、交通、通讯状况得到很大的改善。学校教育 , 医疗保健已普及到乡和一些村。广播、电视的覆盖面正在逐步扩大。政府又投入大量资金 , 帮助解决农村的饮水困难 , 改造农民住房 , 改善生存环境 , 改变落 后的生活习惯 , 进行形象扶贫 , 民族地区的社会面貌得到了前所未有的改变。

现在 , 凉山少数民族群众大部份已达到温饱 , 部份人已进入小康 , 少数贫困 户还在扶持中。民族之间团结互助 , 社会安定 , 经济发展 , 人民生活日益提高 , 这种大好局面是凉山前所未有的。这种局面之所以能够形成 , 最根本的原因就 在于有中国共产党的领导。

在肯定所取得成绩的同时 , 我们也意识到凉山与发达地区比较起来还存在不小的差距。各族人民还应该继续发扬 " 苦干不苦熬 " 的大凉山精神 , 以马列主 义、毛泽东思想、邓小平理论和 " 三个代表 " 重要思想为指导 , 抓住 " 西部大开发 " 的历史机遇 , 再接再励 , 迎接小康生活的早日到来。