皮逻阁是南诏历史上最重要的一位国王。在他继承王位之前，蒙舍诏只是“六诏”之一，经过他的经营与拓展，蒙舍诏统一洱海地区，进兵爨地，并吞滇池地区，把蒙舍诏发展为“南国大诏”，使“南诏”之名由一诏而为洱海地区之统称，继而将南诏发展为统治整个云南及其周边广阔区域的西南地方政权，此等丰功伟业，与皮逻阁的雄才大略密不可分。唐开元十六年(公元刀8年)，皮逻阁继位。面对复杂的政治形势，皮逻阁审时度势，充分利用婚姻和亲与唐王朝支持这两把利剑，在保存实力的同时，发展与壮大自己。继位当年，皮逻阁即远赴成都会见唐剑南西川节度使王昱，请求唐王朝支持他统—六诏。他的请求获得唐朝廷的同意。另一方面，皮逻阁又娶了邓赕诏主丰咩的妹妹、施浪诏主施欠望的女儿遗南和“诚节夫人”三个女子为妻，与浪穹诏、施浪诏、白崖城三个部落结成联盟。这样，从唐开元二十年(公元732年)开始，皮逻阁率数万骁勇，经过5年的南征北讨，渐次灭掉其他五诏与河蛮，并击退了吐蕃的势力，摆脱了吐蕃的控制和压迫。皮逻阁又在今上、下关筑龙首关、龙尾关，在今喜洲筑大麓城，并派兵驻守，严防北部吐蕃的入侵和干扰。皮逻阁军事征服五诏、
    统—洱海地区的过程被描绘成“火烧松明楼”的故事，有的人甚至说“松明楼上一把火，赢来南诏千秋业”。

    传说皮逻阁为了攻灭其他五诏，设宴松明楼，请五诏诏主前来祭祖，想乘机将他们一网打尽。邓赕诏主的妻子白洁夫人机敏聪慧，预感到这是一个阴谋，劝说其丈夫不要去参加。当劝说无效时，只好将自己的铁手镯戴在丈夫的手上。后来，皮逻阁将五诏诏主烧死在松明楼。白洁夫人惊闻夫君罹难，急切地带上兵马，持火把星夜赶到蒙舍。她用双手掏火灰，直至鲜血直流，才找到铁手镯，辨认出丈夫的尸体。皮逻阁见白洁夫人如此美貌、机智，就企图纳她为妃。白洁夫人将自己的丈夫安葬之后，跳入洱海，保持了名节。火烧松明楼这一天，就成为富有纪念意义的“火把节”，时在每年农历的六月二十五。

    皮逻阁在统一六诏的过程中，始终得到唐王朝的有力支持，并得到唐王朝的赞赏和嘉奖。唐开元二十六年(公元738年)，皮逻阁迁都太和城，建立南诏国。唐王朝封皮逻阁为云南王、越国公、开府仪同三司，并赐名“蒙归义”。皮逻阁统一六诏，只是其创立千秋基业的第一步，之后，他又把目光投向更广的云南东部的爨地。爨氏自东汉时期开始，逐渐控制了滇池及以东地区。天宝初年，唐王朝加 强了对云南东部的统治，在滇池地区筑城修路，引起爨氏的不满。爨氏利用筑城修路给当地老百姓带来的沉重负担，鼓 动民众联合起来，推举南宁州都督爨归王作首领，攻占安宁城，杀死了筑城使竹灵倩。事件发生后，唐廷立即派中使孙希庄、御史韩洽、都督李宓率兵前去征讨，同时又诏令皮逻阁予以配合。通过平息这次动乱，南诏的势力也随之合法地由滇西发展到了滇东。动乱虽然被平息，诸爨首领被“释罪”，但爨氏集团内部的矛盾，以及“以夷制夷”的政策，使这里的形势进一步复杂化。继任经营两爨的侍御史李宓，煽动爨崇道杀死爨归王，后来又杀死其弟爨日进。爨归王的妻子阿姹走投无路，求救于南诏。皮逻阁利用这一难得的机会，一方面派大军将段忠国赴安宁，调停、监督诸爨议和，另一方面，上书唐朝廷，让归王的儿子爨守隅承袭父职，充当南宁州都督。皮逻阁还以调停者的身份，把两个女儿分别嫁给爨守隅和他的仇家爨崇道的儿子爨辅首。接着，又以援助阿姹为名，派大军东进，捕杀了爨崇道和其子爨辅首，尽俘其家属。自此，南诏通过阿姹母子，控制了滇东地区，云南基本上成为南诏的势力范围。

    唐天宝七年(公元748年)，皮逻阁谢世，在位20年，终年51岁。皮逻阁生有四子，即长子阁罗凤、次子诚节、三子崇、四子成进。传说长子阁罗风，并非皮逻阁的嫡亲，只是一名养子。皮逻阁逝世时，王位承袭出现了纷争。阁罗风由于文韬武略，战功卓著，最后赢得了王位。皮逻阁次子诚节，则因争夺王位失败而遭放逐。

    通过十多年的开拓，此时的南诏，已不是蒙舍川的那个小部落，一个雄踞西南的强大地方政权已呼之欲出。对它的控制，强盛的唐王朝已显得力不从心。

   南诏
    （738年-937年）是中国唐朝时代的国家，国境包括今日云南全境及贵州、四川、西藏、　越南、缅甸的部份国土。由蒙舍诏首领皮罗阁在738年建立，直到937年被段思平所灭，建立大理。
历史 
    唐时西洱河地区，共分6大部落，号称“六诏”，即蒙禹诏、越析诏、浪穹诏、邓赕诏、施浪诏，及蒙舍诏。当中蒙舍诏因地处南方，称为南诏，亦为各部落中最强。诏解作酋长。 
    永徽五年(654)，蒙舍诏张乐进求让位于避仇来居的细奴逻。细奴逻遣子入唐，求唐保护。自唐高宗仪凤三年(678)起，吐蕃先后征服五诏，独蒙舍诏始终附唐。开元元年(713)，玄宗封南诏皮罗阁为台登郡王。729年2月，唐打败吐蕃，攻下昆明盐城（今盐源）。六诏中的邓赕诏、浪穹诏、施浪诏及河蛮依附于吐蕃，而越析诏、蒙崔诏及蒙舍诏（南诏）归附唐王朝。 
    当时南诏实力最强，欲求一统六诏，唐王朝为减轻与吐蕃接壤的边患，支持南诏统一各部落。公元737年，唐朝派御史严正诲协助南诏攻下石和城（今凤仪）、石桥城（今下关），占太和、袭大厘逐河蛮，之后又继续兼并各诏。开元二十六年（738年），皮罗阁在唐王朝支持下兼并五诏，进爵云南王，以西洱河（今洱海）地区为基地建立南诏国。次年迁都太和城（今大理）。
唐朝附庸
    公元748年，唐朝立阁罗凤为云南王。唐王朝为加紧控制洱海地区，修筑安宁城，惟受到爨氏各部反抗，受唐王朝派兵镇压，阁罗凤随即拉拢爨氏各部，奏请朝廷谢罪。 
    阁罗凤为加强与爨氏部落关系，将女儿嫁给爨归王之子守偶，另一女嫁给爨崇道之子辅朝，南诏势力由此进入滇池地区。唐王朝认为此举于己不利，派李宓以反间计挑起爨氏内?，在一场政治阴谋下，爨崇道杀死爨归王，归王妻阿姹求救于南诏，南诏出兵杀崇道父子，唐与南诏关系直走下坡。
唐军三败 
    唐朝计划以皮罗阁另一子于诚节取代阁罗凤，并加倍征取粮税以削弱南诏势力，这时，云南太守张虔陀向朝延指阁罗凤谋反，并起兵杀死张虔陀，占领了姚州等37郡。 
    唐王朝西川节度使杨国忠派鲜于仲通、李晖、王知进率兵八万，分三路进兵征伐南诏。南诏节节败退，向唐朝谢罪，并威胁要向吐蕃投降，被唐朝所拒。 
    南诏于是向吐蕃求救，唐军大败，吐蕃与南诏由此结为兄弟之邦，南诏改元为赞普钟元年（752年），次年，唐派兵再置姚州，以贾颧为都督，发兵三万攻南诏，但他自己被生擒，全军尽墨。 
    公元754年，唐派再向南诏挥军，七万唐兵再次大败。阁罗凤说：“生虽祸之始，死乃怨之终，岂顾前非而忘大礼”，修筑“大唐天宝阵亡战士冢”（俗称万人冢），并在太和王都立大碑，刻石写上“叛唐不得已而为之”等字句。 
    唐军在天宝战争中的惨败，丞相杨国忠却向唐皇报捷。明代万历云南总兵邓子龙，看了“万人冢”感慨地写道“唐将南征以捷闻，谁怜枯骨卧黄昏，唯有苍山公道雪，年年被白吊忠魂”。
国号更改
    878年隆舜改国号为大封民。902年郑买嗣改国号为大长和。928年杨干真立赵善政，改国号为大天兴，又名兴源国。929年杨干真自立，改国号为大义宁。 
    937年段思平灭大义宁，建立大理国。历史上一般将段思平之前统称南诏。