三  从文献的书刻年代分类   
    彝文文献除石刻铭文外，其它类别的文献极少注明书刻或抄写年代和时间，这给文献的断分类带来很大困难。我们根据目前所掌握的材料，将注明年的石刻、金文、刻本、印本等分为明代文献和清代文献。其中清代抄本为多。
    1  明代彝文文献
    贵州的《水西大渡河建石桥记》、《成化钟》、《新修千岁衢碑记》，云南的《镌字崖彝文碑记》都是明代著名的金石文献。杨成志先生二十年代末从云南昆明西郊搜集的《土俗经》、《祈雨经》、云南省楚雄彝族自治州卫生局药品检验所发掘的有一本彝文医药书等多种文献均系明代嘉靖、隆庆年间的手抄经典。
    2  清代彝文文献
    四川凉山木刻本《玛木特依》(教育经典)刻于清光绪年间。云南的《祭祖献酒经》抄于清咸丰四年；《祈后代繁荣经》抄于乾隆六十年。
    需要说明的是，注明年代的彝文文献数量极少，也有部分文献注有抄写者姓名、住址、年龄和写作属年(龙年、虎年等)，但其具体年代仍难以考证清楚，所以单从目前掌握的文献抄写与刻印年代去揭示文献，很难反映文献的年代特征。按现有注明年代的文献材料，彝文文献的著述与抄写年代只能追述到明代，但根据各种明代文献中的字形成熟程度和内容的丰富性推断，其字书与文体都不是创字之初所能伦比的，故彝文文献的产生年代必早于明代。由此可见，对彝文文献进行系统的断代，还待于进一步的探讨与研究。
    四  按地区分类
    彝文文献具有鲜明的地区性特点。由于彝族先民不断地迁徙和发展，形成与其他民族大杂居和小聚居的局面，从而产生了方言的差异和社会发展不平衡等情况，这就导致了各地彝文文献在形式和内容上的变异。从文字上看，彝文虽出同源，但用字随方言流变，在形体和书写习惯上也有一定的差别，形、音，意的结合关系受方言的影响甚大，出现甲地人很难释读乙地文献的局面。从文献的内容来看，同是宗教经典方面的内容，以独立罗罗著称的凉山保留着比较完整的原始宗教信仰，而贵州水西地区除保持一些原始宗教的成分外，还受道教的影响，甚致不免于佛教和儒学的渗透。就是因为哲学思想方面的内容，贵州的《宇宙人文论》、  《西南彝志》反映的是元气一元论的唯物主义世界观，而凉山的《勒俄特依》具有简单朴素的辩证法和唯物主义思想的萌芽。从文献的载体来看，云南、贵州的较为丰富，而凉山的几乎是纸书写本。因此我们要看到彝文文献的同源关系，更要了解各地文献的变异现象。为了揭示彝文文献的地区性特点，反映多姿多彩的彝族文化，更为了彝文文献的整理研究中，便于资料查寻和使用，必须从地区的角度对彝文文献进行分类。由于我们手里掌握的资料有限，加之对各地彝文和文献研究不够，只能提出以下初步的分类：
       1  凉山文献
    凉山文献，即北部方言区的文献，主要流于四川境内的大部分彝区和云南境内的中甸、宁蒗、华坪、永善、大关等地彝区。其文献特点是：书面字形多保持圆体，笔画粗壮匀称，很少有笔锋，用字通假代用现象突出，表音趋向明显，纸书装帧多数为“幼竹线订卷轴装”，内容虽有“毕摩文献”与“民众文献”之分，但毕摩文献占绝大部分，受外来宗教文化的影响较小。
2  滇南文献
    滇南文献，即南部方言区的文献。主要流传于红河、思茅，玉溪、楚雄等地彝区。其文献特点：用字通假代用字的比重增大，笔画简化趋向明显；零散的宗教书籍逐步形成体系化的经典，如《公书》、  《母书》和《武查姆》等都是大部头经典，类似于丛书合订本。文学作品和自然科学方面的专著种类和数量较多，近年在滇南各地发现若干部《医药书》。  《唐王游地府》等类的神话故事书流传极为普遍。近年红河州发现一部彝文《太阳历》受到彝学界和天文学界的极大关注。
   3  滇中文献
    滇中文献，即昆明东南西北四郊以及呈贡、晋宁、安宁、富民等地流传的文献。其间各支系的文献略有差异，其中撒弥文献字书流畅，艺术性很强，文献内容受汉族宗教文化的影响极大，如《太上清净消灾经》渗透不少道教的内容，又如经典中列为供奉对象的四十六位神灵“先天道祖元阳上帝”，“景消保运妙化天尊”、“南斗六司延寿星君”、“太岁城隍掌令尊神”……等无疑是译自汉语神名(详见杨成志《云南罗倮族的巫师及其经典》载《地学杂志》民国二十三年第一期)。夷教文献用字严谨，书写工整、插画艺术很高，根据《昆明西乡彝文单字集注》所列的206部经典名称，可知其文献内容之宏富。特别值得一提的是多数文献在结尾处用汉文署名和注明抄书年代，为后人考证文献的著述年代提供了方便。
    4  滇东文献
    滇东文献，即流传于东川、曲靖、昭通等地彝区的文献。其文献分别与邻近地区文献交融的现象十分明显，如麻部文献与乌撒文献较为接近，又罗平文献与水东文献相近，东川文献与禄劝、武定的文献基本相同。该区文献晶类和数量都比较多，如镇雄县就搜集到300多部彝文古籍。据传会泽县曾经发现有人收藏彝文竹简。罗平县有一部《玄通大书》字数多达14万余字。
    5  滇东南文献
    滇东南文献，即东南部方言区的文献。其中有撒尼文献和阿哲文献之分。撒尼文献主要流传于路南，阿哲文献主要流传于弥勒。以撒尼文献中的字形而论，原始的圆体字形多变异为棱形或三角形。除宗教经典之外，有些文学作品如叙事长诗《阿诗玛》等。
    6  滇东北文献
    滇东北文献，即黑彝土语区的文献。主要流传于云南的武定、禄劝，寻甸和四川的会理等地彝区。其文献书写工整，木刻本和石刻碑铭较多，目前发现的木刻本有《劝善经》、《彝文字书》、《清净消灾经》等。据初步调查禄劝、武定两县境内发现大量石刻碑记，仅在武定县境己梯村就发现200余块彝文碑。系统的宗教经典有《作祭经丛书》和《作斋经丛书》等。有一大批兵战、教育、伦理道德、传记，史诗等学科分明的专著。
    7  水西文献
    水西文献，即流传于毕节、大方、水城、六枝、织金等地彝区的文献。其文献特点是：文字书写流畅，有明显的笔锋，用字表意性强，前人对本地区文献作过系统整理编辑，如《西南彝志》就汇集了许多谱牒和传记而成的较为系统的历史著作。文献内容中有外来宗教文化的渗透和影响迹象，如《宇宙人文论》和《西南彝志》部分章节似类杂着道教的成分。总的说来文献种类繁多，诗歌、小说、故事等文学作品也不少。
    8  水东文献
    水东文献，即流传于贵州普安、兴义、盘县等地彝区的文献。该地区的文献数量较多，其中宗教经典比重很大，由于缺乏了解，未能揭示其特点。
    9  乌撒文献
    乌撒文献主要流传于贵州威宁、赫章等县彝区，其特点与水西文献大同小异。文献数量较多，内容亦丰富，但多数为单行本，系统编辑成巨著者为之少见。
    10  广西文献
广西文献，即流传于隆林、那坡等县彝区的文献与水东文献相近，由于对该地区的文献情况了解甚少，很难概括其特点。
以上根据文献流传的地区性特点，作了较粗略的分类，只求大概，许多交叉现象未能详尽地揭示出来。有待于今后作全面的调查和系统的分类。
    五  以书目分类
    以书目分类，就是按照书目所能反映的学科内容进行分类。
    (一)宗教类
    宗教经典是彝文古籍中数量最多，体系最庞大的一类，根据此类经典的实际情况，可作多层次的复分，现初步复分为如下几类。
    1  作斋经类
作斋经类包括用于彝族祭祖大典“奈姆”(作斋)的各种仪式中的一切经书，如：《作斋经》、《迎旧祖灵筒经》、《作斋供牲经》、《封闭宗祠崖洞》、《承宗后嗣经》、《请格努神》、《作斋祝酒》、《作斋剥猪膀》……等。
2　丧葬殡仪类
丧葬殡仪类包括，在祭奠亡灵及其整个殡仪葬礼之中念诵的各种经书，如：《作祭经》、《祭太白星神》、《哭灵经》、《劝哭经》、《献水经》、《献药经》、《联祖灵牌经》……等。
3　祭祀祀神类
祭祖祀神类包括祭祀祖先、天地、山水禇神灵时所念诵的各种经书，如：《献祖神经》、《献祖供牲经》、《祭天颂祖经》、《祭水神（祭龙）》、《祭森林神（祭龙）》……等等。
4　消灾拔除类
消灾祓除类包括各种百解类经书，如：《孕妇遇死解冤》、《解咒冤》、《百解经》、《解夜梦不祥》、《除患经》、《解脱灾祸经》、《解口舌冤邪经》、《化解灾星经》、《解田地冤邪经》……等等。
5　驱魔送鬼类
驱魔送鬼类包括使用于驱除妖魔鬼怪、扫送精灵等巫术活动中念诵的活动，如：《送回声鬼经》、《驱鬼经》、《断魔绳经》、《驱鬼驱猴病经》……等等。
6  咒术类
咒术类包括诅咒、盟誓、退咒、反咒等方面的经书。如：《诅咒仇人经》、《捞油锅判案经》、《平坝抬鹿咒》、《反咒经》、《退咒经》、《解咒经》……等等。
7　指路经类
指路经类包括各宗支的指路经和开路经，如：《指路经（武禄）》、《开路经（武禄）》、《为死者指路（四川）》、《指路经（滇南）》、《阴路指明（黔）》、《开阴门经（路南）》……等等。
8　招魂经类
招魂经类包括在招魂仪式上或其它各种仪式上念诵的招魂经、送魂经。如：《招逝者灵魂经》、《招魂经》、《赎魂经》、《唤魂经》、《留灵牌招魂经》……等等。
9　祈祷祝福类
此类包括祈求、祷祝、许愿、还愿等经书，如：《播福经》、《换福禄神经》、《安福禄神经》、《祝福经》、《祈后代兴旺经》、《祈耕牧丰盛经》、《祷祝年时吉利》、《庆祝丰收经》……等等。
10　占卜类
此类书包括各种形式的占卜和问课、算命等经典。如：《排鸡卦经》、《祈鸡卦显像经》、《猪膀看卦经》、《占病经》、《占吉凶书》、《占母鸡啼凶书》、《推算鬼怪作祟经》、《释邪兆出现经》……等等。
11　宗教仪式神座图录（又称插神枝图）。有如：《神坛插枝全图》、《神座名称》、《作斋神座经》、《插神座书》、《作斋神座图》、《插神枝》……等等。
（二）历史类
1　历史专著：《西南彝志》、《六祖始》、《斗勒氏族史》、《凤氏姻亲关系史》、《慕柯尼努史》、《古侯曲涅史》、《拉普地俄史》、《川、黔彝族历史》……等等。
2　谱牒世系：《毕摩叙谱经》、《毕摩世系》、《阿教氏族谱系》、《普德氏族谱系》、《乍氏源流》、《强宗氏族谱》……等等。
3　传记类：《且宝陪铃记》、《土司属区记》、《普曲荷格传》、《直括龙英传》、《直格阿龙传》、《斗勒氏租赋记》……等等。
（三）天文律历类：《观测无日缺月日》、《观夜空星月经》、《观二十八星宿》、《推算时令书》、《观测播种时间》、《观测阴晴天象》、《观测气象》……等等。
（四）军事战争类：《兵马战书》、《兵战书》、《阿者乌撒兵马记》……等等。
（五）文学艺术类：《赛花调》、《讲故事》、《古代传唱调》、《民歌集》、《山歌》、《故事书》、《妈妈女儿》、《婚嫁歌》、《创世史诗》、《阿诗玛》……等等。
（六）医药病理类：《病情诊断》、《医药书》、《测病书》、《采药书》、《驱麻风病》、《二十八穴位针刺疗法》……等等。
（七）地理类：《地理》、《六祖分布概论》、《彝汉城池志》、《水西地理城池考》、《地理书》……等等。
（八）伦理道德教育类：《彝汉教典》、《教育经典》、《淑女贞洁》、《教人之书》、《做人经》……等等。
（九）农牧生产类：《五谷经》、《稼樯经》、《测播种日》、《星占播种日》、《牲畜史》、《羊子经》……等等。
（十）工艺技术类：《银匠工艺》、《冶铜织帛术》、《裁剪书》原译《点图案书》……等等。
（十一）哲学类：《辩论书》、《说文》、《宇宙人文论》、《答辩经》……等等。
（十二）译著类：《劝善经》、《追鱼》、《唐王》、《马华》……等等。
（十三）字书类（字典或字汇）
各地彝文经师，根据当地文献用字情况，将不同的单字摘录并汇集成册，编排方法因地因人而异、字数多少不等。近年各地都发现这类字书。如：元进发现一部有6000多个常用单字的字书。弥勒发现一部筄为《杂字本》（括纳5000多字）的字书。
　　上述按图书目反映的学科内容，进行学科分类，虽能为图书馆藏部门在图书排架等方面提供一定的参考依据，亦能为读者展示必要的学科内容，但在全面地展现整个彝文文献内容所涉及的学科面貌方面有其不足之处，因为以上所类列的文献，虽然有一部分文献已初步成为学科属学科性的专书，其书目基本能够概括全书的基本内容，但是多数文献从形式上看，属于宗教类，以内容而论则当属于综合性图书，故其书目仅能揭示应用的场合与用途，而不足以展现其内容与实质。例如宗教类图书《作祭献药供牲经》顾名思义，无疑就是给亡灵献药供牲时念诵的经典，但书中的具体内容却涉及了医药学、人体学、哲学……等学科领域。由此可见，要想系统完整地展现彝文文献的内容及其学科属性，则应当离开书目，从文献的实际内容的整体性出发，按其学科进行列类。并依照学科类目从众多的综合性图书中分别摘录编辑成学科分明的资料汇编，只有这样，才能为综合研究彝族历史文化提供系统完整的文献资料。这里我们仅根据现有的书目资料并按目录反映的内容进行分类，暂列为十三个大类，以期求逐步改进和完善。
前面我们介绍了前人对彝文文献的分类情况，并在前人的基础上，根据各地搜集的大量文献及其特点，从书写材料、版本、地区、书目等不同的角度和多层次地对彝文文献进行分类列目，力求展求彝文文献的概貌，为彝文文献的管理、流通以及整理研究提供参考。我们不揣浅陋，对彝文文献进行初步的分类，旨在抛砖引玉，求得专家们的指正。
注释：
①②杨成志《中国西南民族中的罗罗族》，载《地学杂志》民国二十三年第一期。
③支格阿龙，传说中的一位英雄。