前
在当今中国，市场经济大潮汹涌澎湃，这个多民族的国家在改革开放30年之后，在经济社会发展取得巨大成就的同时，解放思想、更新观念、创新求实已经形成各族人民的广泛共识。但是，我们不能忘记，任何事物的变革和发展，都离不开历史文化的厚积薄发，任何一个民族的传统文化，都绝不会在改革发展过程中转瞬即逝，相反，所有的变革和创新，都离不开传统的积淀和制约，只有不断地认识传统，解剖传统，才有可能在传统的基础上获得真正意义的创新和发展。
彝族作为总人口居全国少数民族人口总量第七位，且拥有悠久历史和独特文化的一个少数民族，其聚居地区的发展也是中国全面建设小康社会的一个重要组成部分，理应引起我们的高度重视。据2000年人口普查资料显示，彝族总人口为776.23万人，其中，城镇人口80.34万人，占总人口的10.35％；乡村人口695.89万人，占总人口的89.65%，平均受教育年数5.32年。彝族在全国31个省、自治区、直辖市均有分布，但世居地主要集中在中国西南边陲的云南、川西、黔西北和桂西北。其中云南省共有470.57万人，占彝族总人口的60.62％①。按10‰的人口自然增长率估算，目前全国的彝族总人口应有850万人左右。因其聚居地经济社会发展还比较滞后，彝族社区全面建设小康社会还任重道远。除继续加强西部地区、少数民族地区发展的共性研究之外，认真研究彝族社区独特的文化背景及其对当地经济社会发展的作用，对该地区的改革、发展和稳定具有重要的意义。