昭通是彝族发祥地之一，彝族为昭通地区三个世居少数民族中历史最悠久的民族，全市90%的乡、镇、办事处均有彝族人口分布。而在昭通10县1区173个乡镇中，一些县、乡地名便来自彝语，富含浓郁民族特色。
　　鲁甸为昭通市辖县名，除汉族外，世居民族有回、彝族、苗3种，鲁甸，彝语称诺迪。诺：彝族的名号；迪：坪地、水草坝子。意为彝族居住的坪坝。
　　巧家亦为昭通市辖县名，其县名系彝族首领名演变而来。据1920年《云南巧家县调查地志资料》载：“巧家”二字，系初开辟时一夷人之名，附城一带，先年系渠领有，此士身殁后，人即从此二字名其领土，设县治时，亦即从此二字命名。”
　　布嘎：为昭通市昭阳区一回族乡名。彝语称博嘎，意为村寨，有一山垭口。
　　务基：永善县辖乡，彝语称露基或乌基，为彝族首领名，后汉语讹作务基。
　　串丝：盐津县辖乡，串丝，系彝语着?的变音。意为带子，即带状河边的坝子，后谐称丝坝。
　　普洱：盐津县辖镇，普洱系彝语。普：村寨；洱：弯曲河流。意为弯曲河流边的村寨。
　　扎西：威信县辖镇，“扎西”来历含义有三，其中两说来自彝语。其一：彝语“扎息”的变音，意为周围有茂密树林的海子。其二：系彝语“则溪”、“者西”或“寨溪”的变音，意为仓库所在地。
　　洛旺：为彝良县一苗族乡名，洛旺，彝语称倮洼。倮：石；洼：凹陷。意即岩石低凹的地方。
　　发达：彝良县辖乡，发达，彝语。发：岩；达（打）：上边。意为岩上边。
　　洛泽河：彝良县辖镇，洛泽，系彝语。洛泽河含义有二：①意为石头多的河流；②一家彝族的名号，即流经洛泽家居住地方的河流。
　　花朗：镇雄县辖乡，原名花?坝，系彝语红哪的变音。意为视野开阔的坝子。古名花朗，后称“花?”，因“?”字生僻，故以“花朗”书之。
　　以勒：镇雄县辖镇，以勒，彝语称“以奶”（或以耐）。以：水；奶（耐）；好吃。泉水甘美的地方。
　　母享：镇雄县辖镇，母享，彝语“母雄”变音。母：马；雄：地方官。意为征集战马的地方官住地。
　　茂租：巧家县辖乡，茂租，系彝语。茂：竹；租：腰。意为有竹子的山腰。
　　蒙姑：巧家县辖乡，蒙姑系彝语，意为地势险要，易守难攻。同治元年（1862年），太平天国翼王石达开所部万余人先后　　由会泽县入蒙姑，占领巧家厅城，翌年2月渡江入川。是辛亥革命时参谋总长张开儒的故乡。